Barroco (1600–1750)

Hacia 1600, los músicos italianos quisieron recuperar la fuerza del teatro antiguo. Inventaron la monodia acompañada: una voz solista que expresa las pasiones, sostenida por una línea de bajo y acordes. Así nació la ópera, con Euridice de Peri (1600) y luego L’Orfeo de Monteverdi (1607).

El corazón de la música barroca es el bajo continuo: un clave, un órgano, un laúd o una guitarra toca el bajo de principio a fin e improvisa los acordes indicados mediante cifras. Por encima, las melodías se llenan de ornamentos (trinos, mordentes, apoyaturas). Es también la época en que las tonalidades mayores y menores se impusieron, y los teclados se afinaron para poder tocar en cada vez más tonalidades.

Al Barroco le encanta el contraste: fuerte y suave en bloques (dinámica «en terrazas»), solista frente a orquesta en el concierto, coro frente a orquesta en el oratorio. Vivaldi fijó la forma en tres movimientos del concierto, y Corelli la de la sonata.

Para el teclado, es la época de las suites de danzas (alemanda, courante, zarabanda, giga, minueto), los preludios y las fugas. Bach lo reunió todo: sus Invenciones y su Clave bien temperado siguen siendo el centro del estudio del piano. Hacia 1700, en Florencia, Cristofori inventó un clave capaz de tocar «piano e forte»: el futuro piano.