François Couperin (1668–1733)
Conocido como « le Grand », organista de Saint-Gervais y músico de Luis XIV, François Couperin es el maestro del clave francés, autor de cuatro libros de piezas con títulos poéticos.
François Couperin nació en París en 1668 en una dinastía de músicos. Muy joven heredó la tribuna del órgano de la iglesia de Saint-Gervais, que su familia ocupó durante más de siglo y medio, y en 1693 se convirtió en uno de los organistas de la Capilla Real de Luis XIV.
Publicó cuatro libros de Pièces de clavecin (1713, 1717, 1722 y 1730), con un total de 27 « ordres »: suites en las que las danzas tradicionales conviven con retratos y escenas de títulos evocadores: Les Barricades mystérieuses, Le Tic-Toc-Choc, Les Moissonneurs, Le Rossignol en amour.
En 1716 publicó L’Art de toucher le clavecin, un método que trata de la digitación, la posición de la mano y la ejecución de los ornamentos. En él defiende un toque flexible y elegante y digitaciones que favorezcan el legato.
Couperin también buscó unir los gustos francés e italiano, como muestran sus Concerts royaux y sus homenajes a Lully y Corelli. Su música sacra, como las Leçons de ténèbres, es de una gran intensidad.
Bach lo admiraba, y dos siglos después Ravel le rindió homenaje con Le Tombeau de Couperin. Al piano, sus piezas enseñan la finura del toque, el arte de los ornamentos y la conducción de voces entrelazadas.