Romantik (1810–1900)

Anfang des 19. Jahrhunderts forderten Künstler und Schriftsteller das Recht, ihre persönlichen Gefühle auszudrücken: Leidenschaft, Melancholie, Träume, Liebe zur Natur. Der Komponist war kein Diener von Hof oder Kirche mehr, sondern ein freier Künstler, der von Konzerten, Schülern und Veröffentlichungen lebte.

Das Klavier wandelte sich grundlegend: Érards doppelte Auslösung (mit der sich ein Ton sehr schnell wiederholen lässt), ein Metallrahmen, höhere Saitenspannung, eine breitere Tastatur. Das Instrument wurde kraftvoll und gesanglich und hielt in jedem bürgerlichen Haushalt Einzug. Liszt erfand den Klavierabend (Rezital) für einen Pianisten allein; Chopin schrieb fast ausschließlich für sein Instrument.

Die romantische Musik liebt kurze, poetische Charakterstücke (Nocturne, Impromptu, Lied ohne Worte, Kinderszenen) ebenso wie riesige Werke (die Sinfonien von Brahms, die Opern von Verdi und Wagner). Die Harmonik wurde reicher an Chromatik und entfernten Modulationen; das Haltepedal hüllt den Klang ein.

Das Tempo wurde freier (Rubato: Du „stiehlst“ einer Note Zeit und gibst sie einer anderen zurück). Musik erzählte Geschichten und malte Landschaften: Das ist Programmmusik, von Berlioz’ Symphonie fantastique bis zu Liszts sinfonischen Dichtungen. Auf der Gitarre legte Tárrega die Grundlagen der modernen Technik.