Franz Liszt (1811–1886)

Liszt, Sohn eines Gutsverwalters im Dienst der Fürsten Esterházy, war ein Wunderkind; er studierte in Wien bei Carl Czerny und Antonio Salieri und zog dann mit seiner Familie nach Paris. Nachdem er 1832 den Geiger Paganini gehört hatte, beschloss er, diese Art von Virtuosität auf das Klavier zu übertragen.

Von Ende der 1830er-Jahre bis 1847 reiste er im Triumph durch Europa: Noch nie hatte ein Pianist eine solche Begeisterung ausgelöst. Er war einer der Ersten, die ganze Konzerte allein und auswendig gaben. Dann gab er seine Virtuosenlaufbahn auf und wurde Kapellmeister in Weimar, wo er seine sinfonischen Dichtungen komponierte und sich für die Musik von Wagner und Berlioz einsetzte.

Ab den 1860er-Jahren lebte er zwischen Rom, Weimar und Budapest; er empfing die niederen Weihen und den Titel eines Abbé. Seine letzten Werke, karg und manchmal ohne klare Tonart, weisen auf das 20. Jahrhundert voraus. Er starb 1886 in Bayreuth.

Sein Werkverzeichnis reicht von den Transzendentalen Etüden und den Ungarischen Rhapsodien über besinnliche Sammlungen (Consolations, Années de pèlerinage) und die h-Moll-Sonate bis zu Hunderten von Transkriptionen. Er unterrichtete Generationen von Pianisten unentgeltlich. Liszt lehrt, das Klavier singen zu lassen, die ganze Tastatur zu nutzen und in Orchesterfarben zu denken.