De viool, de sonate en het concerto

In de 17e eeuw hield instrumentale muziek op een bijfiguur van de vocale muziek te zijn. Ze vond haar eigen vormen en haar eigen virtuozen uit, en één instrument werd de ster: de viool. Aan het eind van de barok domineerden twee zuiver instrumentale genres Europa: de sonate en het concerto.

Cremona en de gouden eeuw van de viool

De viool verscheen in de 16e eeuw in Noord-Italië, eerst als dansinstrument, dat naast de edele viola da gamba als wat ordinair gold. In het stadje Cremona vervolmaakten dynastieën van bouwers het instrument: de familie Amati, daarna Antonio Stradivari (ca. 1644–1737) en Giuseppe Guarneri „del Gesù”. Hun instrumenten, met een krachtige, zingende klank, behoren vandaag tot de kostbaarste voorwerpen ter wereld, en solisten bespelen ze nog steeds. De viool kan zingen als een stem, door snelle loopjes springen en meerdere snaren tegelijk spelen: ze werd het instrument van de virtuoos.

Corelli: de sonate en het concerto grosso

Arcangelo Corelli (1653–1713), een violist die in Rome werkte, publiceerde weinig, maar elke bundel werd een model dat in heel Europa werd nagevolgd:

• de triosonate: twee melodie-instrumenten (vaak twee violen) en basso continuo, samen drie partijen (maar vaak vier spelers!);
• de sonate voor viool en continuo, met zijn bundel op. 5 (1700);
• het concerto grosso (op. 6, na zijn dood gepubliceerd, in 1714): een kleine groep solisten (het concertino) converseert met het hele orkest (het ripieno of tutti). Het achtste, „gemaakt voor de kerstnacht”, is het beroemdst gebleven.

Men maakte onderscheid tussen de kerksonate (langzame en snelle delen, eerder ernstig) en de kamersonate (een reeks dansen). Het woord „sonate” betekent gewoon „klinkend stuk”, gespeeld op instrumenten, in tegenstelling tot de „cantate”, die gezongen wordt.

Vivaldi en het soloconcert

Antonio Vivaldi (1678–1741), een Venetiaanse priester en violist bijgenaamd de „rode priester”, gaf les aan het Ospedale della Pietà, een instelling voor wees- of vondelingmeisjes waarvan het volledig vrouwelijke orkest bezoekers uit heel Europa trok. Daar schreef hij honderden concerten — er zijn er meer dan vijfhonderd bewaard — voor viool, cello, fluit, fagot, mandoline…

Vivaldi legde de vorm van het soloconcert vast:

• drie delen: snel, langzaam, snel;
• in de snelle delen de ritornelvorm: het orkest speelt een energiek thema (het ritornel), dan schittert de solist in virtuoze passages, het orkest keert terug met fragmenten van het ritornel in andere toonsoorten, enzovoort, tot de laatste terugkeer van het thema in de hoofdtoonsoort.

Zijn Vier jaargetijden, in 1725 in Amsterdam gepubliceerd, beelden elk een seizoen uit, vergezeld van sonnetten: je hoort vogels, een onweer, een blaffende hond, schaatsers op het ijs. Zijn bundel L'estro armonico (1711) maakte zoveel indruk dat de jonge Bach verschillende van de concerten voor klavier en orgel bewerkte. Toch stierf Vivaldi arm in Wenen, en zijn muziek raakte grotendeels vergeten tot ze in de 20e eeuw werd herontdekt.

Terrasvormige contrasten

Het barokconcert is gebouwd op tegenstelling: één tegen allen, luid tegen zacht. De dynamiek verandert in blokken, als treden van een trap, in plaats van met geleidelijke crescendo's. Een frase wordt vaak luid gespeeld en dan zacht herhaald, als een echo. Hier is een kleine demonstratie, geschreven voor deze les:

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=100
K:D
!f!d2 A2 F2 A2 | B c d e d4 | !p!d2 A2 F2 A2 | B c d e d4 |]

Het klavecimbel en de stemming van klavieren

Ondertussen beleefde het klavecimbel zijn gouden eeuw: François Couperin en Jean-Philippe Rameau in Frankrijk en Domenico Scarlatti in Spanje (meer dan vijfhonderd sonates) gaven het een enorm repertoire. De klavecinist speelde ook continuo in bijna elk ensemble. Musici zochten naar manieren om klavieren zo te stemmen dat in elke toonsoort gespeeld kon worden, een beslissende kwestie voor wat volgde. De les De barok (ca. 1600–1750) in het laatste hoofdstuk (de piano door de geschiedenis) behandelt dit repertoire en hoe je het op de piano speelt.

Waar let je op?

• Een stuwend ritme, regelmatig en energiek, dat zonder ophouden voortgaat.
• Duidelijke contrasten: solist tegen orkest, luid tegen zacht.
• Een ritornel dat als een refrein terugkeert, in verschillende toonsoorten.
• Het continuoklavecimbel, dat achter de strijkers glinstert.

Luisteren

• Corelli: Concerto grosso op. 6 nr. 8, „Kerstconcert”.
• Vivaldi: De vier jaargetijden; een concert uit L'estro armonico.
• Telemann, Albinoni: concerten voor hobo of trompet.
• Bach: een Brandenburgs concert (1721), om het concerto grosso getransformeerd te horen.