El swing y las corcheas desiguales – curso gratis de teoría musical

En el jazz, el blues y gran parte de la música popular estadounidense, las corcheas escritas iguales no se tocan iguales: la primera es más larga, la segunda más corta y más ligera. Es el swing. Se indica al principio de la partitura con «Swing», «Shuffle» o con el símbolo ♫ = ♩ ♪ en tresillo.

Lo escrito… y lo tocado

Esto es lo que está escrito:

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=120
K:C
CDEF GABc | c2 BA G4 |]

Y esto es, más o menos, lo que toca un músico de jazz: cada par de corcheas se convierte en un tresillo «negra + corchea» (proporción 2:1).

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=120
K:C
(3:2:2C2D (3:2:2E2F (3:2:2G2A (3:2:2B2c | c2 (3:2:2B2A G4 |]

En realidad, la proporción varía con el tempo y el estilo: muy «marcada» (casi 3:1) en un shuffle de blues, casi igual en el jazz muy rápido. El swing también es cuestión de acentos: las corcheas a contratiempo se acentúan ligeramente, y la batería marca los tiempos 2 y 4 (el backbeat). ¡Chasquea los dedos en el 2 y el 4, nunca en el 1 y el 3!

Un riff de blues con swing

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=100
K:C
"C7"(3:2:2C2E (3:2:2G2A (3:2:2_B2A (3:2:2G2E | "C7"(3:2:2G2G (3:2:2_E2=E C4 |]

Un antepasado barroco francés: en el siglo XVIII, los clavecinistas franceses (Couperin, Rameau) ya practicaban las notes inégales (notas desiguales): corcheas escritas iguales pero tocadas «con puntillo», con elegancia. La idea se parece sorprendentemente al swing, dos siglos antes del jazz.

Para captar el swing: escucha mucho (Count Basie, Oscar Peterson, Ella Fitzgerald), canta las frases con «du-ba du-ba» y toca sobre una de las pistas de acompañamiento de jazz o blues del sitio. El swing se aprende de oído mucho más que con metrónomo.

Error frecuente: tocar el swing como un ritmo con puntillo rígido y saltarín (3:1). El swing es redondo, relajado, «recostado» en el tiempo.