Compases irregulares: 5/4, 7/8 y más allá

Los compases de 5, 7, 11 o 13 tiempos no se pueden dividir en partes iguales: los sentimos como una combinación de grupos de 2 y de 3. Se llaman compases irregulares o asimétricos (o aksak, «cojo» en turco, en la música de los Balcanes y de Turquía, donde son ritmos de danza habituales).

El 5/4 (o 5/8)

Cinco tiempos = 3 + 2 o 2 + 3. Ejemplos famosos: Marte, de Los planetas de Holst (un ostinato marcial en 5/4), el segundo movimiento de la Sinfonía «Patética» de Chaikovski (un «vals cojo» en cinco) y, por supuesto, Take Five de Dave Brubeck en el jazz.

M:5/4
L:1/8
Q:1/4=140
K:Dm
"Dm"!>!D2 A2 d2 !>!A2 d2 | "Dm"!>!D2 A2 d2 !>!c2 A2 | "Gm"!>!G,2 D2 G2 !>!F2 D2 | "A"!>!A,2 E2 A2 !>!^c2 e2 |]

Cuenta «1 2 3 4 5»: los acentos muestran la agrupación 3 + 2.

El 7/8

Siete corcheas = 2 + 2 + 3, 3 + 2 + 2 o 2 + 3 + 2. Cuenta «1-2 1-2 1-2-3», o con sílabas: «ta-ka ta-ka ta-ki-ta».

M:7/8
L:1/8
Q:1/8=260
K:Dm
D2 F2 A3 | G2 F2 E3 | DF Ad ^cBA | D4 z3 |]

Aquí las barras de unión muestran la agrupación 2 + 2 + 3. El 7/8 aparece en muchas danzas búlgaras y macedonias, en Bartók (Danzas en ritmo búlgaro del Mikrokosmos) y en el rock progresivo.

Compases cambiantes

En el siglo XX, Stravinsky (La consagración de la primavera), Bartók y Messiaen cambian de compás casi en cada barra. El principio sigue siendo el mismo: encontrar la menor figura común (a menudo la corchea) y mantenerla perfectamente constante, y luego sentir las agrupaciones.