Arreglar una melodía en fingerstyle

Tocar la melodía y su acompañamiento tú solo en una guitarra es el gran arte del fingerstyle, desde Merle Travis y Chet Atkins hasta los guitarristas folk de hoy. Arreglar una melodía así es un excelente ejercicio de composición, porque tienes que meter tres capas en dos manos. Vamos a arreglar Au clair de la lune (una canción tradicional francesa) paso a paso con un bajo alterno Travis.

1. Las tres capas

• El bajo (pulgar): en cada tiempo, alternando entre dos cuerdas graves (la fundamental y luego otra nota del acorde).
• La melodía (índice, medio): en las cuerdas 1 y 2, por encima de todo lo demás.
• El relleno: una cuerda central (a menudo la 3.ª al aire) en los contratiempos, que mantiene el motor en marcha.

2. Elegir la tonalidad

La regla de oro: la melodía debe caer en las cuerdas agudas, y las fundamentales de los acordes en cuerdas graves al aire o fáciles. Las tonalidades de Do, Sol, Re, La y Mi (y sus relativas menores) son las más generosas. En Do, la melodía de Au clair de la lune cabe en las cuerdas 2 y 1 (Do en el traste 1, Re en el traste 3, Mi al aire), y los bajos Do, Mi, Sol quedan bajo el pulgar.

3. Paso 1: la melodía sola

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=90
K:C clef=treble-8
"C"c2 c2 c2 d2 | e4 "G7"d4 | "C"c2 e2 "G7"d2 d2 | "C"c8 |]

4. Paso 2: el bajo alterno solo

En Do: cuerda 5 (Do) – cuerda 4 (Mi) – cuerda 6 (Sol) – cuerda 4 (Mi). En G7: cuerda 6 (Sol) – cuerda 4 (Re). Tócalo hasta que salga solo: es el motor.

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=90
K:C clef=treble-8
"C"C2 E2 G,2 E2 | "C"C2 E2 "G7"G,2 D2 | "C"C2 E2 "G7"G,2 D2 | "C"C2 E2 G,2 E2 |]

5. Paso 3: todo junto

La melodía cae sobre el bajo (pulsados a la vez, el «pinch»), y la 3.ª cuerda al aire rellena los contratiempos. Aquí tienes la canción completa: A (compases 1 a 4), B (5 a 8) y luego A.

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=84
K:C clef=treble-8
"C"[Cc]G [Ec]G [G,c]G [Ed]G | "C"[Ce]G EG "G7"[G,d]G DG | "C"[Cc]G [Ee]G "G7"[G,d]G [Dd]G | "C"[Cc]G EG G,G EG |
"G"[G,d]G [Dd]G [G,d]G [Dd]G | "D7"[DA]2 A,2 [DA]2 A,2 | "G"[G,d]G [Dc]G [G,B]G [DA]2 | "G7"[G,G]2 D2 G,2 B,2 |
"C"[Cc]G [Ec]G [G,c]G [Ed]G | "C"[Ce]G EG "G7"[G,d]G DG | "C"[Cc]G [Ee]G "G7"[G,d]G [Dd]G | "C"[Cc]G EG [CEGc]4 |]

6. Resolver los conflictos

• La melodía baja a la cuerda de relleno (compás 6: La en la cuerda 3): quita el relleno y conserva bajo + melodía.
• Una nota larga: déjala sonar mientras el bajo sigue por debajo. La alternancia es lo que crea la sensación de movimiento.
• Una melodía demasiado grave: súbela una octava o cambia de tonalidad.
• Transiciones: al final de una sección, lleva el bajo hacia el acorde siguiente (compás 8: Sol – Re – Sol – Si, y luego Do).
• Estilo: anticipando algunas notas de la melodía una corchea (en el contratiempo) obtienes el swing típico del picking country.

Tu taller

1. Elige una melodía de dominio público que te sepas de memoria: Frère Jacques, Aura Lee (1861), Oh! Susanna (Stephen Foster, 1848), Shenandoah…
2. Encuentra una tonalidad que coloque la melodía en las cuerdas 1 y 2 (prueba Do, luego Sol, luego Re).
3. Armonízala con dos o tres acordes (I, IV, V), uno por compás o por medio compás.
4. Escribe primero el bajo alterno solo, luego añade la melodía en los tiempos y después el relleno.
5. Escribe tu arreglo en el editor ABC, con las dos voces reunidas en acordes ([Cc]) y clef=treble-8.

Autoevaluación: toca tu arreglo a alguien sin decirle el título. ¿Reconoce la melodía antes del segundo compás?