Contorno, clímax, grados conjuntos y saltos

Si trazas a lápiz una línea que una las notas de una bella melodía, obtienes un dibujo: una colina, una ola, una pendiente. Ese dibujo es el contorno. Los grandes melodistas, de Mozart a Schubert, lo cuidan tanto como las propias notas. En esta lección aprenderás a dar forma a ese dibujo, a situar un clímax y a equilibrar grados conjuntos y saltos.

1. Las grandes familias de contornos

• El arco: sube y luego baja. Es el contorno más natural, la forma de una respiración o de una frase hablada.
• El arco invertido: baja y luego vuelve a subir, como un suspiro seguido de un nuevo impulso.
• La pendiente descendente: tranquilizadora, conclusiva, a veces melancólica.
• El ascenso: acumula energía y expectativa; ideal justo antes de un gran momento.
• La ola: pequeñas ondulaciones alrededor de una nota; íntima, envolvente.

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=100
K:C
"^arch"C E G A | G E D2 | "^inverted arch"G E D C | D E G2 | "^slope"c B A G | F E D2 | "^wave"E F E D | E G F E |]

2. El clímax: uno solo, bien situado

Una melodía necesita un clímax: su nota más aguda (a veces la más grave, en una pieza sombría). Para que cause impacto, tres condiciones:

1. aparece una sola vez;
2. llega hacia los dos tercios o tres cuartos del recorrido, como el punto de inflexión de una historia;
3. está preparado subiendo por etapas, acercándose sin alcanzarlo.

Escucha esta melodía de ocho compases: la frase alcanza un primer Do agudo (compás 3), luego el Fa agudo en el compás 6, y todo vuelve a caer hacia la cadencia final.

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=92
K:C
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
[V:RH] "C"G2 E C | "F"F A G F | "C"E G c2 | "G"B4 | "Am"A c e2 | "F"f e d c | "G"B d c B | "C"c4 |]
[V:LH] [C,G,]4 | [F,C]4 | [C,G,]4 | [G,,D,]4 | [A,,E,]4 | [F,,C,]4 | [G,,D,]4 | [C,G,]4 |]

El Do agudo del compás 3 es una «cumbre provisional»; el Fa del compás 6 lo supera y se convierte en el verdadero clímax. Es como subir una montaña pasando por un primer puerto.

3. Grados conjuntos y saltos

Un grado conjunto (movimiento de segunda) une dos notas vecinas: Do–Re, Mi–Fa. Un salto es cualquier intervalo mayor: tercera, cuarta, quinta, sexta, octava. Las melodías cantables están hechas sobre todo de grados conjuntos (aproximadamente dos tercios de los movimientos), con algunos saltos bien elegidos que les dan carácter.

La regla de oro de los saltos: después de un gran salto, vuelve por grado conjunto en la dirección contraria. El oído percibe un salto como un «hueco» que quiere rellenar. Aquí tienes dos saltos de sexta (Do–La, luego Mi–Do), cada uno seguido de un descenso que «rellena» el espacio.

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=88
K:C
C2 A2 | G F E D | E2 c2 | B A G2 |]

Varios saltos seguidos en la misma dirección funcionan bien cuando dibujan un acorde (Do–Mi–Sol–Do, un arpegio), porque el oído los percibe como un solo gesto.

4. Qué evitar

Aquí tienes un contraejemplo: saltos en todas las direcciones, nunca rellenados, con un tritono (Fa–Si) que suena inestable. Nada se queda en la memoria.

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=92
K:C
C c G, A | F B, e D | C4 |]

Tu taller

1. En tu cuaderno de bocetos, dibuja a mano alzada el contorno de una melodía de ocho compases: un gran arco con su cumbre en el compás 6.
2. Marca en el dibujo las notas clave: inicio (Do o Mi), semicadencia en el compás 4, clímax, llegada a Do.
3. En el piano roll, «rellena» el dibujo con notas, sobre todo por grados conjuntos. Añade exactamente dos saltos expresivos (una sexta, una cuarta…) y haz que cada uno vaya seguido de un paso atrás en la dirección contraria.
4. Comprueba que tu nota más aguda aparece una sola vez. Si vuelve, baja las demás apariciones.
5. Añade una mano izquierda en quintas (Do–Sol, Fa–Do, Sol–Re) como en el ejemplo y escucha: el clímax debe ser el momento más intenso.

Autoevaluación: mira el piano roll desde lejos, entornando los ojos: ¿ves una forma clara, una colina con una sola cima?