Klassik (1750–1820)

Nach Bachs Tod (1750) änderte sich der Geschmack. Der Kontrapunkt galt als zu gelehrt; man wollte natürliche, elegante Musik, der man leicht folgen kann. Die Melodie trat mit einer schlichten Begleitung in den Vordergrund: Es ist die Herrschaft von Melodie und Begleitung, zum Beispiel mit dem Alberti-Bass (ein gleichmäßig gebrochener Akkord in der linken Hand).

Die Phrasen wurden regelmäßig und symmetrisch: vier Takte „Frage“, vier Takte „Antwort“. Große Werke bauten die Komponisten in der Sonatenhauptsatzform: Zwei gegensätzliche Themen werden vorgestellt, verarbeitet und kehren dann zurück. Diese Architektur prägt Sonate, Sinfonie, Streichquartett und Konzert.

Das Hammerklavier verdrängte nach und nach das Cembalo. Sein großer Vorteil: Je nach Anschlag kannst du laut oder leise spielen und Crescendos machen. Mozart, der von den Instrumenten des Klavierbauers Stein begeistert war, und Clementi schrieben für dieses neue Instrument, und „leichte“ Sonaten wurden zum Rückgrat des Unterrichts.

Wien wurde zur Hauptstadt der Musik. Haydn formte die Sinfonie und das Streichquartett, Mozart glänzte in allen Gattungen, von der Oper bis zum Klavierkonzert. Beethoven, in diesem Stil ausgebildet, sprengte seine Grenzen und öffnete die Tür zur Romantik. In denselben Jahren bekam die Gitarre sechs Einzelsaiten: Sor und Giuliani machten sie zum Konzertinstrument.