La pédale tonale (sostenuto) – cours gratuit

La pédale du milieu des pianos à queue est la pédale tonale ou sostenuto. C'est la plus méconnue, et pourtant elle offre une possibilité unique : tenir seulement certaines notes, pendant que les autres restent sèches.

Comment elle fonctionne

Vous jouez une ou plusieurs notes et les tenez avec les doigts : leurs étouffoirs sont levés.
Vous enfoncez la pédale tonale : elle « accroche » ces étouffoirs-là en position haute.
Vous lâchez les doigts : ces notes continuent de sonner. Toutes les notes jouées ensuite fonctionnent normalement (étouffées au relâchement), à moins d'utiliser aussi la pédale forte.

Point essentiel : il faut enfoncer la pédale tonale après avoir joué les notes à tenir, et avant de les relâcher.

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=80
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
[V:RH] z2 .[EGc]2 .[FAc]2 .[EGc]2 | z2 .[DGB]2 .[CEG]2 .[DFB]2 |]
[V:LH] "^sost."[C,,C,]8- | [C,,C,]8 |]

Ici l'octave grave est captée par la pédale tonale ; les accords de la main droite restent bien détachés, ce qui serait impossible avec la pédale forte.

Usages

Notes pédales (basse tenue) sous des harmonies changeantes ou des passages détachés.
Musique du XX^e siècle : Debussy (certaines éditions), Ravel, Messiaen, Barber, Crumb l'utilisent ou y gagnent.
Combinaison avec la pédale forte : la tonale garde la basse, la forte change librement au-dessus.

Attention : sur beaucoup de pianos droits, la pédale du milieu n'est pas une vraie pédale tonale : c'est souvent une pédale de sourdine (un feutre s'interpose pour jouer très doucement, pour l'étude) ou une pédale forte limitée aux basses. Sur un piano numérique, le comportement dépend du modèle.

Astuce : entraînez la coordination : main gauche joue l'octave, pied gauche (souvent) ou droit enfonce la tonale, puis le pied droit reste libre pour la pédale forte. Certains pianistes utilisent le pied gauche pour la tonale afin de garder le droit sur la pédale forte.