Classicismo (1750–1820)

Depois da morte de Bach (1750), o gosto mudou. O contraponto parecia erudito demais; as pessoas queriam uma música natural, elegante e fácil de acompanhar. A melodia passou para o primeiro plano, com um acompanhamento simples: é o reinado da melodia acompanhada, por exemplo com o baixo de Alberti (um acorde quebrado regular na mão esquerda).

As frases ficaram regulares e simétricas: uma “pergunta” de quatro compassos, uma “resposta” de quatro compassos. Os compositores construíram grandes obras com a forma sonata: dois temas contrastantes são apresentados, desenvolvidos e depois retomados. Essa arquitetura estrutura a sonata, a sinfonia, o quarteto de cordas e o concerto.

O fortepiano foi substituindo aos poucos o cravo. Sua grande vantagem: dá para tocar forte ou suave conforme a força com que você pressiona a tecla, e fazer crescendos. Mozart, encantado com os pianos do construtor Stein, e Clementi escreveram para esse novo instrumento, e as sonatas “fáceis” se tornaram a base do ensino.

Viena se tornou a capital da música. Haydn deu forma à sinfonia e ao quarteto, Mozart brilhou em todos os gêneros, da ópera ao concerto para piano. Beethoven, formado nesse estilo, levou seus limites mais longe e abriu a porta para o Romantismo. Nos mesmos anos, o violão passou a ter seis cordas simples: Sor e Giuliani fizeram dele um instrumento de concerto.