Joseph Haydn (1732–1809)

Filho de um fabricante de rodas de aldeia, Joseph Haydn cantou como menino de coro na Catedral de Santo Estêvão, em Viena. Quando sua voz mudou, sobreviveu como pôde dando aulas e fazendo bicos, e aprendeu composição praticamente sozinho, principalmente estudando as sonatas de Carl Philipp Emanuel Bach.

Em 1761 entrou para o serviço dos príncipes Esterházy, para quem trabalhou por quase trinta anos. Isolado no palácio de Eszterháza com uma orquestra à disposição, pôde, em suas próprias palavras, “experimentar” livremente: foi ali que moldou a sinfonia e o quarteto de cordas como os conhecemos.

Famoso em toda a Europa, fez duas longas viagens a Londres (1791–1792 e 1794–1795), onde escreveu suas doze últimas sinfonias, as sinfonias “Londres”. Depois compôs seus grandes oratórios, A Criação e As Estações. Foi amigo de Mozart e, por pouco tempo, professor do jovem Beethoven.

Para o piano, Haydn deixou umas sessenta sonatas, trios e séries de variações. Sua música nasce de pequenos motivos desenvolvidos com uma lógica e um espírito impressionantes: silêncios inesperados, falsos finais, mudanças súbitas de dinâmica. Para os pianistas, é uma escola de clareza, de articulação e de humor.