O impressionismo (c. 1890–1920)

A palavra vem da pintura (Monet, Impressão, nascer do sol) e Debussy não gostava muito dela. Mesmo assim, ela descreve bem uma revolução francesa por volta de 1900: a música busca cor, atmosfera e sugestão, em vez de desenvolvimento e tensão tonal.

Características

• Novas escalas: modos antigos, a escala pentatônica, a escala de tons inteiros (seis notas separadas por um tom inteiro).
• Acordes pela sua cor: sétimas e nonas não resolvidas, acordes paralelos (planing), quartas e quintas vazias.
• Influências distantes: o gamelão javanês ouvido na Exposição Universal de Paris de 1889, uma Espanha imaginada, a Antiguidade.
• O som do próprio piano: ressonância, pedal sustentado, massas sonoras, registros extremos.
• Títulos evocativos (nos Préludes de Debussy, eles ficam no fim de cada peça, entre parênteses).

A escala de tons inteiros

M:4/4
L:1/4
K:C
C D E ^F | ^G ^A c2 |]

Sem semitons, ela não tem sensível nem tônica clara: tudo flutua. Debussy a usa em “Voiles” (Préludes, Livro I).

Acordes paralelos

Em vez de mover as vozes em movimento contrário, desloca-se o mesmo formato de acorde em bloco, como uma pincelada: as quintas paralelas, proibidas na harmonia clássica, viram uma cor.

M:4/4
L:1/4
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
K:C
[V:RH] [EGc]2 [FAd]2 | [GBe]2 [FAd]2 | [EGc]4 |]
[V:LH] [C,G,]4 | [C,G,]4 | [C,G,]4 |]

Compositores e obras para escutar

Tocar no estilo

• Pedal: generoso, mas preciso; meio pedal, pedal “vibrado” (pequenas soltadas rápidas) para clarear sem cortar o som.
• Una corda para as sonoridades distantes; Debussy sonhava com um piano “sem martelos”.
• Toque: pressione a tecla em vez de golpeá-la, dedos perto das teclas, peso do braço relaxado.
• Planos sonoros: cada camada (baixo sustentado, acordes, melodia) tem o seu próprio volume.
• Ritmo exato: apesar da névoa harmônica, Debussy exige grande precisão rítmica.