Tango (1880–2026)

Eind 19e eeuw ontvingen Buenos Aires en Montevideo honderdduizenden immigranten, vooral Italianen en Spanjaarden. In de volkswijken en aan de rand van de stad vermengde hun muziek zich met de Cubaanse habanera, de Argentijnse milonga en Afro-Argentijnse en Afro-Uruguayaanse ritmes. Uit die mengeling ontstond de tango, eerst gespeeld door kleine groepjes met fluit, viool en gitaar.

Begin 20e eeuw kreeg de bandoneon, een kleine knopconcertina van Duitse oorsprong die immigranten hadden meegebracht, een plaats in de orkesten: zijn diepe, klagende klank werd de stem van de tango. De tango veroverde Parijs rond 1913 en keerde daarna met de glans van dat succes terug naar Argentinië. In 1917 zong Carlos Gardel Mi noche triste, vaak beschouwd als het eerste „tangolied”: voortaan vertelde de tango verhalen over verloren liefde en heimwee.

De jaren 1940 waren de gouden eeuw van de grote orkesten (orquestas típicas) die heel Buenos Aires lieten dansen. Daarna creëerde Astor Piazzolla de tango nuevo, gevoed door Bach, jazz en moderne muziek, eerder om naar te luisteren dan om op te dansen.

Het tangoritme is makkelijk te herkennen: een sterk gemarkeerde 4/4, vaak verdeeld als 3+3+2, droge accenten (marcato), dramatische vertragingen en stops. Het habanera-ritme, dat je bijvoorbeeld hoort in de linkerhand van Solace van Scott Joplin, is een van zijn voorouders.