Het toetsenbord en de nootnamen – gratis cursus muziektheorie

Kijk naar een pianotoetsenbord: de zwarte toetsen liggen er niet zomaar. Ze vormen een afwisseling van groepjes van twee en groepjes van drie, die zich van links naar rechts over het hele instrument herhalen. Dat patroon is je wegenkaart: dankzij dat patroon vind je elke noot zonder te tellen.

De zeven noten

Westerse muziek gebruikt zeven nootnamen die zich in een lus herhalen: C, D, E, F, G, A, B, dan weer C, D, E… Die zeven namen horen bij de witte toetsen. Zwarte toetsen krijgen de naam van een naburige witte toets, aangepast met een kruis of een mol (daarover later meer).

C is de witte toets net links van een groepje van twee zwarte toetsen.
F is de witte toets net links van een groepje van drie zwarte toetsen.
Tussen de twee zwarte toetsen van het kleine groepje ligt D; tussen de 2e en 3e zwarte toets van het grote groepje ligt A.

Twee naamsystemen

Er zijn twee manieren om noten te benoemen, en een muzikant van vandaag kent ze best allebei.

Letternamen (A, B, C…), gebruikt in Nederland, in Engels- en Duitstalige landen, en overal in jazz, pop en akkoordenschema's. Het alfabet begint bij A, en daarom is de „eerste” toets die je leert, C, de derde letter.
Solfègelettergrepen (do, re, mi…), gebruikt in Frankrijk, België (ook in de Vlaamse muziekscholen), Italië, Spanje, Latijns-Amerika… De lettergrepen komen uit een Latijnse hymne aan Sint-Jan de Doper, Ut queant laxis, waarvan elke regel een noot hoger begon: UT queant laxis, REsonare fibris, MIra gestorum, FAmuli tuorum, SOLve polluti, LAbii reatum, Sancte Iohannes. De monnik Guido van Arezzo gebruikte ze rond het jaar 1000 om zijn leerlingen te leren zingen. „Ut”, lastig om te zingen, werd in de 17e eeuw „do”. (In Engelstalige landen gebruikt men voor het zingen van toontrappen de „beweeglijke do” – do re mi fa so la ti –, zoals in The Sound of Music.)

Letters	C	D	E	F	G	A	B
Solfège (vaste do)	Do	Re	Mi	Fa	Sol	La	Si

Klassieke valkuil: in het Duitse systeem betekent H onze B en B onze Bes (B♭). Zo kon Bach zijn naam in muziek schrijven: B-A-C-H = B♭, A, C, B♮. Op een Duitse partituur is „B” dus niet jouw B!

Luister en zing

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=90
K:C
C D E F | G A B c |]
w: C D E F G A B C

Snelle oefening: leg met gesloten ogen je hand op het toetsenbord, zoek op de tast een groepje van twee zwarte toetsen en speel de C net links ervan. Herhaal in vijf verschillende octaven. Doe daarna hetzelfde met de F's (groepje van drie). Na twee minuten zul je nooit meer naar een noot zoeken.

Lees je Franse of Italiaanse muziekboeken, houd dan de tabel met de overeenkomsten bij de hand: „do = C” is het anker; van daaruit zeg je gewoon het alfabet op: C-D-E-F-G, dan A-B.