Het rondo en het thema met variaties

Twee vormen die op terugkeer gebouwd zijn: het rondo, waarin een refrein terugkomt tussen contrasterende episodes, en thema met variaties, waarin hetzelfde thema steeds opnieuw getransformeerd wordt.

Rondo

Het refrein (A) wisselt af met episodes (B, C…): A B A C A (vijfdelig rondo) of A B A C A B A (zevendelig rondo). Het refrein staat in de hoofdtoonsoort; de episodes verkennen andere toonsoorten. Het karakter is vaak levendig en vrolijk: de favoriete vorm voor klassieke finales.

Een beroemd voorbeeld: „Für Elise” van Beethoven (WoO 59).

Andere voorbeelden: het „Rondo alla turca” uit Mozarts Sonate KV 331, en „Die Wut über den verlorenen Groschen” van Beethoven.

Thema met variaties

Een thema (vaak eenvoudig, in tweedelige vorm) wordt voorgesteld en daarna getransformeerd in een reeks variaties. Elke variatie behoudt iets (de structuur, de harmonie, de melodie) en verandert iets anders:

• Melodische variatie: versieringen, wisselnoten, loopjes;
• Ritmische variatie: snellere waarden (diminutie), gepunteerde ritmes, triolen;
• Wisseling van toongeslacht: de minore-variatie (in mineur);
• Wisseling van textuur: thema in de linkerhand, contrapunt, akkoorden;
• Wisseling van karakter: expressief adagio, mars, wals, fuga…

M:4/4
L:1/4
K:C
"C"c c g g | "F"a a "C"g2 | "C"c3/2 c/ g3/2 g/ | "F"a3/2 a/ "C"g2 | "Cm"c c g g | "Fm"_a _a "Cm"g2 |]

Maten 1-2: het thema; maten 3-4: ritmische (gepunteerde) variatie; maten 5-6: minore-variatie.

Om te beluisteren: Mozarts 12 Variaties KV 265 op „Ah ! vous dirai-je, maman” (de melodie van „Altijd is Kortjakje ziek”), „The Harmonious Blacksmith” van Händel (Suite HWV 430), Beethovens 32 Variaties WoO 80, en het hoogtepunt van het genre, Bachs Goldbergvariaties (30 variaties op dezelfde baslijn).