Armgewicht en ontspanning

Een menselijke arm weegt zo'n drie à vier kilo. Dat is een prachtige bron: goed gebruikt levert dat gewicht moeiteloos een diepe, warme klank op. Slecht gebruikt – tegengehouden door gespannen schouders of vastgezet in een stijve pols – wordt het spanning, vermoeidheid en uiteindelijk pijn. Leren de arm te laten hangen is dus de allereerste techniek van de pianist.

Het principe

Stel je een ketting voor van de schouder tot de vingertop: schouder, elleboog, pols, handgewrichten, vinger. Om het gewicht tot bij de toets te krijgen, moet elke schakel soepel zijn, behalve de laatste, de vingertop, die stevig moet zijn als een tafelpoot. Overal soepel, stevig op het contactpunt: dat is de gouden regel.

Oefening 1: de lappenpoparm

1. Sta rechtop, armen langs je lichaam. Schud zachtjes je handen tot ze zwaar en slap aanvoelen.
2. Vraag iemand je onderarm bij de pols op te tillen en zonder waarschuwing los te laten. Valt hij meteen als een dood gewicht, dan ben je ontspannen. Blijft hij een fractie van een seconde in de lucht, dan „houd” je hem nog vast.
3. Herhaal zittend aan de piano: je opgetilde arm valt terug op je dij.

Oefening 2: op de toets vallen

1. Rechterhand ongeveer 10 cm boven de middelste C. De derde vinger staat iets naar voren, stevig aan de top.
2. Laat de arm vallen (duw hem niet). De vinger landt op de toets, de toets gaat tot op de bodem en de pols zakt licht door om de landing op te vangen, zoals de schokdemper van een auto.
3. Blijf op de bodem van de toets zonder te drukken: het gewicht rust er gewoon. Tel drie seconden en luister.
4. Hef de pols zachtjes; de toets komt mee omhoog met de vinger. Begin opnieuw op D, E, en daarna met de linkerhand.

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=60
K:C
!3!C4 | !3!D4 | !3!E4 | !3!D4 | !3!C4 |]

Elke noot in dit voorbeeld is een „val”: luister naar het verschil tussen een geduwde klank (hard, kort) en een geplaatste klank (rond, zingend).

Oefening 3: de ontspanning controleren

Speel een C en houd de toets ingedrukt. Maak terwijl je hem vasthoudt kleine cirkels met je pols en beweeg je elleboog zachtjes heen en weer. Komt de noot niet omhoog en beweegt alles vrij, dan is je vinger stevig en je arm soepel: goed zo. Blokkeert alles, dan heb je de ketting „vastgezet”.