Musica contemporanea (1945–2026)

Dopo la Seconda guerra mondiale una generazione di compositori vuole ripartire da zero. Attorno a Boulez e Stockhausen, il serialismo integrale estende l'idea della serie a ogni parametro: altezza, durata, dinamica, attacco. Messiaen, il loro maestro, inventa modi e ritmi propri e annota con passione il canto degli uccelli.

La tecnologia apre mondi nuovi. Nel 1948 Pierre Schaeffer compone alla radio la musique concrète a partire da rumori registrati; la musica elettronica, e poi il computer, permettono di creare suoni che non esistono in nessuno strumento.

Negli Stati Uniti John Cage dà un ruolo al caso e al silenzio; in 4′33″ (1952) i suoni della sala diventano l'opera. «Prepara» anche il pianoforte infilando viti e gomma tra le corde. Negli anni Sessanta il minimalismo (Riley, Reich, Glass) torna a una pulsazione regolare e alla ripetizione di brevi motivi che cambiano lentamente.

Oggi la musica contemporanea è plurale: alcuni compositori tornano alla melodia e alla tonalità (Arvo Pärt), altri si mescolano con le musiche del mondo, l'elettronica o la musica da film. Per chi suona il pianoforte offre nuovi terreni di gioco: cluster, risonanze, brani ripetitivi, metri irregolari.