I tempi composti: 6/8, 9/8, 12/8 – corso gratuito di teoria musicale

Nei tempi semplici il movimento si divide in due. Nei tempi composti si divide naturalmente in tre: il movimento è una semiminima puntata (= 3 crome). È il ritmo che culla, che galoppa e che fa ballare la giga.

Indicazione di tempo	Numero di movimenti	Unità di movimento	Equivalente in tempo semplice
6/8	2	semiminima puntata	2/4 con terzine
9/8	3	semiminima puntata	3/4 con terzine
12/8	4	semiminima puntata	4/4 con terzine

La trappola dell'indicazione di tempo: in 6/8 il 6 non indica il numero di movimenti, ma il numero di crome. Per trovare i movimenti in un tempo composto, dividi il numero in alto per 3: 6/8 → 2 movimenti, 9/8 → 3 movimenti, 12/8 → 4 movimenti.

Un esempio familiare

La filastrocca inglese Row, Row, Row Your Boat è un 6/8 da manuale: due grandi movimenti per battuta, ciascuno diviso in tre.

M:6/8
L:1/8
Q:3/8=60
K:C
C3 C3 | C2 D E3 | E2 D E2 F | G6 | ccc GGG | EEE CCC | G2 F E2 D | C6 |]
w: Row, row, row your boat gent-ly down the stream mer-ri-ly mer-ri-ly mer-ri-ly mer-ri-ly life is but a dream

Conta: «1-la-li 2-la-li» oppure «1 & a 2 & a» (o «1 2 3 4 5 6» a tempo lento). Nota la formula semiminima + croma («1–a») che crea il caratteristico dondolio: in 6/8 equivale a un ritmo di terzina lunga-breve.

6/8 o 3/4?

Entrambi contengono sei crome, ma non la stessa pulsazione: 3/4 = 3 movimenti di due crome (1 2 | 3 4 | 5 6); 6/8 = 2 movimenti di tre crome (1 2 3 | 4 5 6). Passare da una sensazione all'altra crea un'emiola, effetto amato dal Barocco (alla fine di correnti e minuetti) e dalla musica latinoamericana («America» da West Side Story ne è un esempio famoso).

12/8: la ballad e il blues lento

M:12/8
L:1/8
Q:3/8=50
K:C
"C"CEG cGE CEG cGE | "F"FAc fcA "G"GBd gdB | "C"c12 |]

Il 9/8 è più raro: Jesus bleibet meine Freude di Bach («Gesù, gioia dell'uomo») è spesso scritto così, con il suo flusso continuo di crome raggruppate a tre a tre.

In pratica: a tempo lento conta tutte e sei le crome; a tempo veloce batti solo i due movimenti principali e senti le suddivisioni. La duina (2 crome nel tempo di 3) è l'immagine speculare della terzina nei tempi composti.