Domenico Scarlatti (1685–1757)

Domenico Scarlatti nasce a Napoli nel 1685, lo stesso anno di Bach e Händel. Il padre, Alessandro, era uno dei grandi compositori d'opera dell'epoca. Domenico inizia la carriera in Italia, in particolare a Roma, scrivendo opere e musica sacra.

Verso il 1719 si trasferisce a Lisbona, dove diventa maestro di cappella del re del Portogallo e insegnante di musica della principessa Maria Barbara. Quando lei sposa l'erede al trono di Spagna nel 1729, Scarlatti la segue a Siviglia e poi a Madrid, dove rimane fino alla morte, nel 1757.

È per lei che scrive la maggior parte delle sue sonate per clavicembalo, quasi tutte in un solo movimento in forma binaria. In vita ne vengono pubblicate solo trenta, con il titolo Essercizi per gravicembalo (1738–1739). Oggi sono numerate secondo il catalogo di Ralph Kirkpatrick («K.»).

La sua scrittura è di un'audacia unica: incroci di mani, salti vertiginosi, note ripetute, acciaccature dissonanti, ritmi e colori che evocano la chitarra e la danza spagnole. Ogni sonata esplora un'idea o un gesto tecnico con umorismo e brillantezza.

Al pianoforte, le sue sonate sviluppano leggerezza, precisione nei salti, velocità nelle note ripetute e un'articolazione chiara. Sono perfette per aprire un recital e come brani di studio.