El ii–V–I y las notas guía – curso gratis de

Si el blues es la lengua materna del jazz, el ii–V–I es su gramática. En innumerables standards, la armonía avanza en pequeñas cadenas de tres acordes: Rem7 – Sol7 – Domaj7 en Do mayor. Saber moverte por esta progresión es poder improvisar sobre una gran parte del repertorio.

Los tres acordes

Grado	Acorde	Notas	Función
ii	Rem7	Re Fa La Do	preparación (subdominante)
V	Sol7	Sol Si Re Fa	tensión (dominante: tritono Si–Fa)
I	Domaj7	Do Mi Sol Si	reposo (tónica)

El bajo salta por cuartas (Re → Sol → Do): el movimiento más fuerte de la armonía tonal. Pero para quien improvisa, el secreto no está en el bajo: está en las notas guía.

Las notas guía: terceras y séptimas

La tercera y la séptima de un acorde son las notas que dicen si es mayor, menor o de dominante. La fundamental y la quinta, en cambio, son intercambiables de un acorde a otro (y de ellas ya se ocupa el contrabajista). Mira lo que pasa cuando escribes solo las terceras y las séptimas:

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=80
K:C
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
[V:RH] "Dm7" [Fc]4 | "G7" [FB]4 | "Cmaj7" [EB]4 | [EB]4 |]
[V:LH] D,4 | G,,4 | C,4 | C,4 |]

Magia: cada voz se mueve como mucho un semitono, o se queda quieta. El Do (7.ª de Rem7) baja a Si (3.ª de Sol7); el Fa (3.ª de Rem7) se queda y se convierte en la 7.ª de Sol7, y luego baja a Mi (3.ª de Domaj7). Este deslizamiento es la conducción de voces del jazz. Si tu improvisación hace sonar estas notas en el momento en que cambian los acordes, la armonía se dibuja sola, incluso sin acompañamiento.

La regla de oro: la 7.ª de un acorde baja por grado conjunto para convertirse en la 3.ª del acorde siguiente. Do → Si, luego Fa → Mi. Canta estas dos líneas: son la columna vertebral de cualquier frase sobre un ii–V–I.

Una línea melódica construida sobre las notas guía

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=110
K:C
"Dm7" A2 c2 z c d c | "G7" B4 z2 A F | "Cmaj7" E8 |]

Compás 1: insistimos en el Do (la 7.ª). Compás 2: llegamos a Si (3.ª de Sol7) justo en el cambio de acorde y luego nos deslizamos hacia el Fa (la 7.ª). Compás 3: el Fa resuelve en Mi (3.ª de Domaj7). Es sencillo, se puede cantar y «suena a jazz» al instante.

Ejercicio: el camino de las notas guía

Pon en marcha la pista de jazz en Do (un ciclo de ii–V–I).

Solo la mano izquierda. Toca las notas guía en redondas, como en el ejemplo: Fa+Do, Fa+Si, Mi+Si. Deja de mirar la partitura al cabo de unas cuantas vueltas.
Una nota por acorde. Mano derecha: una sola nota larga por acorde, siempre una tercera o una séptima. Dos caminos posibles: Do → Si → Si, o Fa → Fa → Mi.
Notas guía en el tiempo 1. Improvisa libremente con las notas de la escala de Do, pero coloca obligatoriamente una nota guía en el primer tiempo de cada compás.
Transporta. Haz lo mismo en Fa (Solm7 – Do7 – Famaj7) con la pista de jazz en Fa. Notas guía: Si♭+Fa → Si♭+Mi → La+Mi.

Error frecuente: tocar la escala de Do de principio a fin «esperando que funcione». Técnicamente ninguna nota es incorrecta, pero nada hace oír el cambio de acorde. Quien escucha solo percibe la armonía si apuntas a las notas que cambian.

Para oír bien la progresión, entrena también el oído con los dictados de progresiones.