Guitarra blues: bends, slides y fraseo

El blues es la lengua materna de la guitarra eléctrica, y de muchas acústicas: del blues del Delta (Charley Patton, Son House) al blues de Chicago (Muddy Waters, B.B. King, Buddy Guy), y hasta el rock. El curso de guitarra presenta la escala de blues y las técnicas expresivas. Aquí las ponemos al servicio de la improvisación: dónde están las notas que se estiran, cómo frasear como un cantante y cómo acompañar a otro solista.

1. Dos casas en el mástil

• La caja 1 (traste 5 en La): la base de todo. Índice en el traste 5, anular en el 7, meñique en el 8.
• La caja de B.B. King: un pequeño territorio alrededor de la fundamental en la cuerda 2 (traste 10 en La). Sol y La en la cuerda 2 (trastes 8 y 10); Do, Do♯ y Re en la cuerda 1 (trastes 8, 9 y 10). Contiene la tercera mayor Do♯, que suena «dulce» sobre el acorde A7.

2. Los bends clásicos (en La, caja 1)

Antes de hacer el bend, toca la nota objetivo (por ejemplo Mi, traste 9 de la cuerda 3) para tenerla en el oído. Un bend desafinado es lo primero que oye el público.

3. El vocabulario de las manos, en tablatura

4. Una frase de blues, desmontada

Cuatro compases sobre A7 y luego D7 (como los compases 3 a 6 de una forma de 12 compases). Toca las corcheas con swing, la primera algo más larga que la segunda, como en el acompañamiento shuffle.

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=88
K:A clef=treble-8
"A7"{d}e2 e =g e d A2 | =g a =c' ^c' a4 | "D7"=c'2 a =g f2 d2 | d2 =c A- A4 |]

e |------------------------|--------8--9-------------|-8-----------------------|------------------------|
B |-------5--8--5----------|-8--10--------10~--------|-------10--8--7----------|------------------------|
G |-7b9------------7-------|-------------------------|--------------------7----|-7-----5----------------|
D |-------------------7~---|-------------------------|-------------------------|----------7--(7)~-------|
A |------------------------|-------------------------|-------------------------|------------------------|
E |------------------------|-------------------------|-------------------------|------------------------|

• Compás 1: bend Re → Mi en la caja 1, luego un descenso que aterriza en La con vibrato.
• Compás 2: slide hacia la caja de B.B. King; el Do (la tercera «blue») pasa a Do♯ (la tercera mayor de A7) y luego se posa en La.
• Compás 3: el acorde pasa a D7. El mismo Do natural es ahora la séptima del acorde, y la frase cae en Fa♯, su tercera.
• Compás 4: vuelta a la caja 1, terminando en un La sostenido en el tiempo.

5. Frasear como un cantante

• Forma AAB: las letras de blues suelen seguir este esquema (un verso, su repetición, la respuesta). Haz lo mismo en 12 compases: una frase de 4 compases, una repetición variada y luego una respuesta conclusiva.
• Entra después del tiempo: empezar una frase en el «y» del tiempo 1, o en el tiempo 2, deja respirar la forma.
• Basta con una nota: un solo bend repetido con ritmos distintos puede sostener un chorus entero.
• Matices: pulsa más fuerte o más suave, cerca del puente o sobre el mástil. El sonido vive tanto en la mano derecha como en la izquierda.

6. La otra mitad del blues: el ritmo shuffle

Cuando acompañes, toca este patrón (el patrón «boogie» o «Jimmy Reed») en las cuerdas graves, ligeramente apagadas con la palma. Un dedo alterna entre la quinta y la sexta de cada acorde.

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=96
K:A clef=treble-8
"A7"[A,E]>[A,E] [A,F]>[A,F] [A,E]>[A,E] [A,F]>[A,F] | "D7"[DA]>[DA] [DB]>[DB] [DA]>[DA] [DB]>[DB] | "E7"[E,B,]>[E,B,] [E,C]>[E,C] "D7"[DA]>[DA] [DB]>[DB] | "A7"[A,E]>[A,E] [A,F]>[A,F] "E7"[E,B,]2 z2 |]

Sobre D, la tablatura coloca el Si en la 2.ª cuerda al aire; también puedes tocarlo en el traste 4 de la cuerda 3, justo al lado del traste 2.

Ejercicio paso a paso

1. Pon en marcha el acompañamiento de blues en La. Durante un chorus, toca solo el bend Re → Mi en la cuerda 3, con ritmos diferentes.
2. En el chorus siguiente: responde con el bend de la cuerda 2 (Sol → La), que concluye.
3. Aprende la frase de cuatro compases de arriba y luego improvisa una respuesta de cuatro compases (forma AAB).
4. En cada acorde, encuentra su tercera: Do♯ sobre A7, Fa♯ sobre D7, Sol♯ sobre E7. Colócala en el primer tiempo del cambio.
5. Graba un chorus de acompañamiento shuffle y luego improvisa sobre tu propia parte rítmica.