Nocturno y romanza sin palabras

En el siglo XIX, el piano moderno, con su marco de hierro y su pedal de resonancia, aprende a cantar. Los compositores sueñan con convertirlo en una voz de ópera. John Field inventa el nocturno, Chopin lo lleva a su cima, Mendelssohn escribe sus Romanzas sin palabras y Schumann las piezas de su Álbum para la juventud (op. 68). Escribir «a lo romántico» es aprender a sostener una nota, a colorear una armonía, a dejar respirar el tiempo.

Las huellas del estilo

• Una melodía cantabile, inspirada en el bel canto: notas largas, intervalos amplios y expresivos (sextas, séptimas) y luego guirnaldas ornamentales (fioriture) cuando la melodía vuelve.
• Una mano izquierda amplia: una nota grave en el primer tiempo y luego el acorde extendido sobre una décima o más, en arpegios regulares.
• El pedal, cambiado con cada armonía: funde el arpegio en un halo sonoro.
• Una armonía llena de color: séptimas, acordes de séptima disminuida, dominantes secundarias y, sobre todo, apoyaturas cromáticas (una nota ajena al acorde, sobre el tiempo, que se resuelve por semitono).
• El rubato: la mano derecha se toma su tiempo, la mano izquierda se mantiene estable.
• Forma ABA: una A soñadora, una B más agitada (a menudo en una tonalidad vecina) y una A' ornamentada.

El modelo: el comienzo de un nocturno

Aquí tienes el comienzo de un nocturno original en Mi♭ mayor, la tonalidad del famoso Nocturno op. 9 n.º 2 de Chopin, y en 12/8 como él:

M:12/8
L:1/8
Q:3/8=48
K:Eb
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
[V:RH] "Eb"G6 B2 A G2 F | "Ab"=B2 c4 e3 c3 | "Bb7"d6 f2 e d2 c | "Eb"B9 z3 |]
[V:LH] E,,B,,G, B,G,B,, E,,B,,G, B,G,B,, | A,,E,C E,CE, A,,E,C E,CE, | B,,F,A, DA,F, B,,F,A, DA,F, | E,,B,,G, B,G,B,, E,,6 |]

Analicemos:

• Compás 1: la melodía se instala en una nota larga (Sol, la tercera del acorde: el sonido más «tierno») y luego desciende por notas de paso.
• Compás 2: sobre el tiempo, un Si becuadro que no pertenece ni a la escala ni al acorde de La♭: una apoyatura cromática, que se resuelve subiendo un semitono hasta Do. Este pequeño roce es uno de los sabores más románticos que existen.
• Compás 3: sobre Si♭7, Re becuadro (la sensible) en la cima de la frase, y luego un descenso hacia…
• Compás 4: Si♭ sobre el acorde de Mi♭, una cadencia perfecta.
• En la mano izquierda, cada grupo de seis corcheas parte de un bajo grave y sube más de una octava y media: imposible de sostener sin el pedal, y esa es justamente la idea.

Ornamentar una melodía que vuelve

En Chopin, un tema que vuelve nunca es idéntico: se viste de fioriture. Compara la versión sencilla (compases 1–2) con la ornamentada (compases 3–4):

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=60
K:C
"C"e4 d2 c2 | "G7"d6 z2 | "C"e/^d/e/f/ e2 =d c B c | "G7"d/e/f/g/ a/g/f/d/ d4 |]

Las notas principales siguen ahí (Mi… Re… Do… Re), pero ahora rodeadas de bordaduras cromáticas (Re♯), notas de paso y una pequeña cascada. Regla de oro: el adorno decora el armazón, no lo sustituye. Deberías poder cantar la versión sencilla «por debajo» de la ornamentada.

Abrir la mano izquierda

El mismo acorde de Do, escrito de dos maneras:

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=60
K:C
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
[V:RH] e8 | e8 |]
[V:LH] [C,,E,,G,,]8 | C,,G,,E,G, CG,E,G,, |]

Compás 1: un acorde cerrado en el grave. El resultado es turbio; los armónicos se emborronan. Compás 2: el bajo solo abajo, luego la quinta, y la tercera colocada más arriba, en el registro medio. Así se imita la serie armónica natural: un grave aireado, un medio más denso. Recuerda: intervalos amplios abajo, intervalos cerrados arriba.

Los modelos de Mendelssohn y Schumann

Las Romanzas sin palabras de Mendelssohn suelen añadir una tercera capa: la melodía arriba, arpegios en el medio (repartidos entre las manos) y el bajo abajo, como un cantante acompañado por un arpa. Schumann, en el Álbum para la juventud op. 68 («Melodía», «Primera pérdida»…), demuestra que se puede ser profundamente romántico en 16 compases y con medios sencillos: una melodía que suspira, armonías que se deslizan por semitonos. Escúchalas y anota lo que oyes: es tu biblioteca.

La receta del pastiche

1. Elige una tonalidad «cálida» (Mi♭, La♭, Re♭ o sus relativas menores) y un compás amplio (12/8, 6/8 o 4/4 con arpegios en corcheas).
2. Escribe un plan de 16 compases para la sección A: I – IV – V7 – I | I – VI – II – V7 | y luego lo mismo con un final distinto.
3. Compón una melodía de notas largas, con un intervalo amplio y expresivo (una sexta) hacia el compás 2 o 3, e incluye al menos una apoyatura cromática.
4. Escribe la mano izquierda: el bajo en el primer tiempo y después el acorde extendido. Mantén el mismo patrón de arpegio durante toda la sección.
5. Para el regreso del tema (A'), añade fioriture alrededor de las notas principales.

Tu taller

1. Copia el comienzo de nocturno de arriba en el editor ABC y tócalo al piano, cambiando el pedal en cada compás.
2. Escribe los 8 compases siguientes (compases 5–12) de este nocturno, o bien un comienzo totalmente personal, siguiendo la receta.
3. En el piano roll, comprueba que la mano izquierda se queda siempre por debajo de la melodía y que ninguna nota del arpegio la tapa.
4. Toma tus 4 primeros compases y escribe una versión ornamentada (A') con bordaduras y notas de paso.
5. Extra: escribe una sección B de 8 compases, más agitada, en la relativa menor (Do menor), y luego vuelve al tema ornamentado.
6. Autoevaluación: tócalo tomándote tu tiempo (rubato). Si la melodía canta por encima de un halo de pedal sin ahogarse nunca, has escrito un verdadero nocturno.