Renaissance (1400–1600)

Im 15. und 16. Jahrhundert entdeckte Europa die Antike neu und stellte den Menschen in den Mittelpunkt. In der Musik hieß das: Suche nach Klarheit und Ausgewogenheit. Die Stimmen sind gleichberechtigt, sie imitieren einander, und die Komponisten wollen, dass der Text verständlich bleibt.

Franko-flämische Musiker wie Josquin des Prez prägten ganz Europa. Ihre Kunst beruht auf dem Kontrapunkt: Dieselbe Phrase wandert zeitversetzt von einer Stimme zur nächsten, wie in einem Kanon. Die Akkorde, die wir heute Dur und Moll nennen, wurden häufiger, aber man dachte die Musik noch in Modi.

Eine technische Revolution veränderte alles: 1501 veröffentlichte Ottaviano Petrucci in Venedig die erste Sammlung mehrstimmiger Musik, gedruckt mit beweglichen Lettern. Die Musik verbreitete sich, und Laien konnten Noten kaufen und zu Hause spielen.

Die Instrumentalmusik wurde selbstständiger. In Spanien veröffentlichte Luis de Milán 1536 das erste Buch für die Vihuela, eine Verwandte der Gitarre, und Alonso Mudarra druckte 1546 die ältesten bekannten Stücke für Gitarre (damals mit vier Saitenchören). Man tanzte Pavane, Galliarde und Branle, die Thoinot Arbeau in seiner Orchésographie (1589) Schritt für Schritt beschrieb.