Складні розміри: 6/8, 9/8, 12/8

У простих розмірах доля ділиться на дві частини. У складних вона природно ділиться на три: долею є четвертна з крапкою (= 3 восьмі). Це ритм, що колише колиску, скаче галопом і танцює джигу.

Знайомий приклад

Дитяча пісенька Row, Row, Row Your Boat — хрестоматійний 6/8: дві великі долі в такті, кожна поділена на три.

M:6/8
L:1/8
Q:3/8=60
K:C
C3 C3 | C2 D E3 | E2 D E2 F | G6 | ccc GGG | EEE CCC | G2 F E2 D | C6 |]
w: Row, row, row your boat gent-ly down the stream mer-ri-ly mer-ri-ly mer-ri-ly mer-ri-ly life is but a dream

Рахуй: «раз-ла-лі два-ла-лі» або «1 і а 2 і а» (чи «1 2 3 4 5 6» у повільному темпі). Зверни увагу на фігуру четвертна + восьма («1–а»), що створює характерне погойдування: у 6/8 це відповідник тріольного ритму «довга-коротка».

6/8 чи 3/4?

Обидва містять шість восьмих, але пульс різний: 3/4 = 3 долі по дві восьмі (1 2 | 3 4 | 5 6); 6/8 = 2 долі по три восьмі (1 2 3 | 4 5 6). Перемикання між цими двома відчуттями створює геміолу — улюблений ефект епохи бароко (наприкінці куранти чи менуету) і латиноамериканської музики («America» з «Вестсайдської історії» — відомий приклад).

12/8: балада і повільний блюз

M:12/8
L:1/8
Q:3/8=50
K:C
"C"CEG cGE CEG cGE | "F"FAc fcA "G"GBd gdB | "C"c12 |]

9/8 трапляється рідше: так часто записують хорал Баха Jesu, Joy of Man's Desiring («Ісус лишається моєю радістю») з його безперервним потоком восьмих, згрупованих по три.