François Couperin (1668–1733)
Chamado “o Grande”, organista de Saint-Gervais e músico de Luís XIV, François Couperin é o mestre do cravo francês, autor de quatro livros de peças com títulos poéticos.
François Couperin nasceu em Paris em 1668, numa dinastia de músicos. Muito jovem herdou a tribuna do órgão da igreja de Saint-Gervais, que sua família ocupou por mais de um século e meio, e em 1693 tornou-se um dos organistas da Capela Real de Luís XIV.
Publicou quatro livros de Pièces de clavecin (1713, 1717, 1722 e 1730), num total de 27 “ordres” — suítes em que as danças tradicionais convivem com retratos e cenas de títulos evocativos: Les Barricades mystérieuses, Le Tic-Toc-Choc, Les Moissonneurs, Le Rossignol en amour.
Em 1716 publicou L’Art de toucher le clavecin, um método que trata do dedilhado, da posição da mão e da execução dos ornamentos. Ele defende um toque flexível e elegante e dedilhados que favoreçam o legato.
Couperin também buscou unir os gostos francês e italiano, como mostram seus Concerts royaux e suas homenagens a Lully e a Corelli. Sua música sacra, como as Leçons de ténèbres, é de uma intensidade profunda.
Bach o admirava e, dois séculos depois, Ravel lhe prestou homenagem com Le Tombeau de Couperin. Ao piano, suas peças ensinam o refinamento do toque, a arte dos ornamentos e a modelagem de vozes entrelaçadas.