Johann Sebastian Bach (1685–1750)

Organista, cravista e cantor em Leipzig, Bach levou o contraponto barroco a uma altura nunca mais igualada. Suas invenções, prelúdios e fugas continuam sendo o pão de cada dia de todo pianista.

Nascido em Eisenach em 1685, numa grande família de músicos, Johann Sebastian Bach perdeu os pais por volta dos dez anos e foi criado pelo irmão mais velho, Johann Christoph, organista que lhe ensinou o teclado. Tornou-se ele mesmo organista em Arnstadt e Mühlhausen e depois serviu à corte de Weimar, onde escreveu boa parte da sua música para órgão.

De 1717 a 1723 foi mestre de capela da corte em Köthen: os anos dos Concertos de Brandemburgo, das suítes para violoncelo solo e do primeiro livro de O Cravo Bem Temperado. Em 1723 tornou-se cantor da Igreja de São Tomé, em Leipzig, cargo que ocupou até a morte, em 1750; lá escreveu centenas de cantatas e a Paixão segundo São Mateus e, mais tarde, reuniu a Missa em Si menor.

Sua linguagem se baseia no contraponto: várias linhas independentes, cada uma uma melodia por si só, que se encaixam para criar a harmonia. Bach dominou todas as formas da sua época — fuga, coral, suíte de danças, concerto italiano — e as fundiu numa síntese pessoal de rara rigorosidade e profundidade expressiva.

Um tanto esquecido depois da morte, foi redescoberto no século XIX, especialmente graças à execução da Paixão segundo São Mateus regida por Mendelssohn em 1829. Chopin estudava O Cravo Bem Temperado antes dos seus concertos, e nenhum pianista hoje passa ao largo de Bach.

Para um aluno, Bach é uma escola de independência das mãos, de escuta polifônica e de dedilhado. Dos pequenos minuetos do Caderno de Anna Magdalena às invenções e depois aos prelúdios e fugas, ele acompanha uma vida inteira de aprendizado.

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