Chiquinha Gonzaga (1847–1935)

Urodzona w Rio de Janeiro w 1847 roku, Francisca Gonzaga, zwana Chiquinhą, uczyła się gry na fortepianie jako dziecko. Wydana za mąż bardzo młodo wbrew swojej woli, kilka lat później opuściła męża, co było skandalem w ówczesnym brazylijskim społeczeństwie, i utrzymywała się jako nauczycielka oraz jako pianistka w sklepach muzycznych.

W 1877 roku jej polka Atraente odniosła wielki sukces. Jej muzyka łączy tańce europejskie (polka, walc, tango) z rytmami afrobrazylijskimi i przyczyniła się do narodzin maxixe i choro. W 1885 roku została pierwszą kobietą, która dyrygowała orkiestrą w Brazylii.

Napisała dziesiątki operetek i rewii dla teatru, takich jak Forrobodó (1912), a w 1899 roku skomponowała Ó Abre Alas, pierwszy marsz napisany na karnawał w Rio. Jej tango Corta-Jaca, zagrane w pałacu prezydenckim w 1914 roku, wywołało skandal, ponieważ rozbrzmiała tam muzyka popularna.

Działaczka na rzecz zniesienia niewolnictwa i republiki, założyła też w 1917 roku brazylijskie towarzystwo autorów teatralnych, by bronić praw twórców. Zmarła w Rio w 1935 roku, pozostawiając blisko dwa tysiące utworów.