Legato: de noten verbinden

De piano is een slaginstrument: elke klank begint weg te sterven zodra hij ontstaat. Toch droomt alle pianomuziek ervan te zingen. Legato („gebonden” in het Italiaans) is de kunst om de illusie van een doorlopende lijn te wekken, zoals een stem of een viool. In de bladmuziek wordt het aangegeven met een legatoboog: een boog over meerdere verschillende noten.

De beweging: „wandelen” over de toetsen

Denk aan wandelen: je tilt nooit de ene voet op voordat de andere staat. Aan de piano is het hetzelfde: de volgende vinger drukt zijn toets in op precies het moment dat de vorige vinger de zijne loslaat. Het gewicht van de arm gaat van vinger naar vinger zoals het lichaamsgewicht van voet naar voet gaat.

• Te vroeg: de twee klanken overlappen en vlekken (tenzij bedoeld, een effect dat legatissimo heet).
• Te laat: er glipt een piepklein gaatje stilte tussen de noten en de lijn is gebroken.

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=72
K:C
(!1!C !2!D !3!E !2!D) | (!1!C !3!E !5!G2) | (!5!G !4!F !3!E !2!D) | !1!C4 |]

Oefening: vasthouden, dan loslaten

1. Leg je rechterhand in C-positie. Speel C met de duim en houd hem vast.
2. Druk langzaam D in met vinger 2. Op het precieze moment dat D klinkt, laat je C omhoogkomen (zonder de duim in de lucht te tillen: hij komt met de toets mee omhoog).
3. Ga verder naar E, F, G en kom dan weer naar beneden. Luister: geen gaten, geen overlappingen.
4. Speel daarna het voorbeeld hierboven met aandacht voor de gewichtsoverdracht: je moet de arm van de ene vinger naar de volgende voelen „rollen”.
5. Doe het met de linkerhand (een octaaf lager), daarna met beide handen samen.

Het einde van de legatoboog

Een legatofrase ademt zoals een gesproken zin: de laatste noot onder de boog is lichter, en de hand komt zachtjes omhoog met een soepele polsbeweging („de druppel valt, de hand zweeft weg”). Dat kleine ademgebaar laat frasen meteen muzikaal klinken.