Schetsboek, dagelijkse oefeningen en beperkingen – gratis cursus

Vaak stellen we ons de componist voor die wacht tot de inspiratie als een bliksem inslaat. De werkelijkheid is veel bemoedigender: componeren is een ambacht waaraan je elke dag werkt, net als toonladders. Bach schreef één cantate per week, Schubert meerdere liederen per dag. Hun geheim was geen magische gave, maar een gewoonte. Deze les geeft je drie gereedschappen om er jouw gewoonte van te maken: het schetsboek, de dagelijkse oefening en de beperking.

1. Het schetsboek: verlies nooit meer een idee

Muzikale ideeën duiken op elk moment op: onder de douche, op de bus, terwijl je verstrooid improviseert. En binnen een paar minuten zijn ze weg. Je schetsboek is de plek waar je ze vangt, allemaal, zelfs de bescheidenste.

Spraakmemo's: je telefoon is het beste schetsboek. Zing of neurie het idee, ook al is het vals, en geef het bestand een betekenisvolle naam („melancholische wals, a-klein”).
De pianorol van de site: perfect om snel een idee vast te leggen dat je op het toetsenbord speelt, het te beluisteren en te verbeteren.
De ABC-editor: om een melodie en haar akkoorden in een paar regels tekst te noteren. Een gedateerd tekstbestand met ABC-schetsen wordt na een paar maanden een schatkist.
Papier: notenpapier, of gewoon een schrift waarin je een ritme noteert, een akkoordenreeks („C – Am – F – G, maar met f-klein op het einde?”), een titel, een beeld.

Een schets hoeft niet mooi of volledig te zijn. Zo zou een pagina uit een schetsboek eruit kunnen zien: een paar maten, de akkoorden, meer niet.

M:6/8
L:1/8
Q:3/8=60
K:Am
"Am"E3 A2 B | "F"c3 B2 A | "Dm"d3 c2 B | "E"B3 ^G3 |]

Tip: lees je schetsboek één keer per maand opnieuw door. Ideeën die op de dag zelf gewoontjes leken, zien er plots veelbelovend uit. De helft van de stukken van een componist groeit uit een vergeten schets.

2. Tien minuten per dag

Tien minuten per dag zijn meer waard dan drie uur op zondag. De sleutel is om elke dag iets kleins af te maken: een frase, een motief, vier akkoorden met een melodie. Hier is een plan voor vier weken:

Week	Thema	Dagelijkse oefening (10 min)
1	Motieven	Verzin een motief van 2 maten, daarna 3 variaties (ritme, interval, spiegeling)
2	Frasen	Schrijf een vraag-en-antwoordfrase van 8 maten over C – F – G – C
3	Harmonie en begeleiding	Neem een akkoordenschema van de pagina met akkoordenschema's en probeer elke dag een andere begeleiding (blokakkoorden, wals, Alberti, gebroken akkoorden)
4	Kleine stukken	Elke dag een miniatuur van 8 tot 16 maten op een opgelegde titel („Regen”, „Trap”, „Brief”)

3. Beperkingen, de beste vriend van creativiteit

Een paradox die kunstenaars goed kennen: tegenover totale vrijheid verstijven we; tegenover een strikte regel gaan we uitvinden. De schrijvers van Oulipo schreven romans zonder de letter „e”; Bach bouwde de hele Kunst der Fuge op één enkel thema. Een beperking neemt de duizeling van de keuze weg en dwingt je dieper te graven.

Beperking nr. 1: slechts drie noten. Met C, D en E kun je niet rekenen op omvang of sprongen: alles hangt af van ritme en herhaling. Hier is een voorbeeld; let op de lange noot in het midden, die als ademhaling dient.

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=100
K:C
E2 DC D2 E2 | C4 z2 D2 | E2 ED C2 D2 | C8 |]

Beperking nr. 2: één enkel ritme. Kies één cel (hier, in 3/4, „halve noot + twee achtsten”) en houd ze in elke maat aan; alleen de toonhoogtes veranderen. De beperking schept automatisch eenheid, en de melodie moet voor de richting zorgen.

M:3/4
L:1/8
Q:1/4=96
K:C
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
[V:RH] "C"c4 BA | "Em"G4 FE | "F"F4 GA | "G"G4 FD | "C"E6 |]
[V:LH] C,6 | E,6 | F,6 | G,,6 | C,6 |]

Meer beperkingen om te proberen:

Vaste vorm: precies 16 maten in ABA', niet meer en niet minder.
Alleen zwarte toetsen: de pentatonische toonladder garandeert aangename klanken en duwt je richting Oost-Aziatische of Keltische kleuren.
Het dobbelspel: gooi een dobbelsteen om de trap van elk akkoord te kiezen (1 = C, 2 = Dm, 3 = Em, 4 = F, 5 = G, 6 = Am), en componeer dan een melodie op het schema dat het toeval je gaf. Mozart zelf zou zich met een „muzikaal dobbelspel” hebben vermaakt.
De gecodeerde naam: zet de letters van je naam om in noten (A, B, C… zoals Bach deed met B-A-C-H, waarbij H in het Duits de naam is van onze B) en bouw er een motief mee.
Eén hand, of één register, of geen tonica voor de laatste maat.

Veelgemaakte fouten: wachten op „het juiste moment” om te componeren (dat komt nooit); alleen de ideeën opschrijven die je briljant vindt (op het moment zelf kun je dat niet beoordelen); een onafgewerkte oefening laten vallen om aan een andere te beginnen (maak er een gewoonte van om af te werken, ook al is het onvolmaakt); en te veel beperkingen tegelijk opstapelen: één of twee zijn genoeg.

Jouw werkplaats

Richt je schetsboek in: een map met spraakmemo's op je telefoon en een tekstbestand met de naam „schetsen.abc”. Zet een datum bij elke notitie.
Vandaag: schrijf in de pianorol een melodie van 4 maten met alleen C, D en E. Alleen het ritme en de volgorde van de noten mogen veranderen.
Morgen: gooi vier keer met een dobbelsteen om een akkoordenschema te krijgen, probeer het uit bij akkoordenschema's, en schrijf er een melodie van 8 maten op.
Overmorgen: componeer 8 maten in 3/4 met hetzelfde ritme in elke maat, en schrijf ze op in de ABC-editor.
Volg het plan van vier weken. Kies op het einde je drie beste schetsen: een ervan wordt een echt stuk.
Succescriterium: na een maand moet je schetsboek minstens 20 notities bevatten. Kwantiteit voedt kwaliteit.