Johann Pachelbel (1653–1706)

Johann Pachelbel werd in 1653 in Neurenberg geboren. Na studies in zijn geboortestad en in Regensburg werkte hij in Wenen als adjunct-organist van de Stephansdom, en daarna aan het hof van Eisenach, waar hij bevriend raakte met de familie Bach.

Van 1678 tot 1690 was hij organist van de Predigerkirche in Erfurt. Daar gaf hij les aan Johann Christoph Bach, de oudere broer van Johann Sebastian, die dat onderricht op zijn beurt doorgaf aan zijn jongere broer. Na betrekkingen in Stuttgart en Gotha keerde hij in 1695 terug naar Neurenberg als organist van de Sebalduskerk, waar hij bleef tot zijn dood in 1706.

Het grootste deel van zijn werk is voor orgel: koraalvoorspelen, Magnificatfuga's, toccata's en chaconnes. In 1699 gaf hij het Hexachordum Apollinis uit, zes aria's met variaties voor klavier. Hij schreef ook religieuze vocale muziek en kamermuziek.

De beroemde Canon, geschreven voor drie violen en basso continuo en oorspronkelijk gekoppeld aan een gigue, rust op een bas van acht noten die steeds opnieuw wordt herhaald, waarboven de violen elkaar in canon volgen. Herontdekt in de twintigste eeuw, is hij een van de meest uitgevoerde stukken ter wereld geworden, vooral op huwelijken.

Voor pianisten is Pachelbel een goede kennismaking met de ostinate bas en met variatie: zien hoe dezelfde akkoordenreeks steeds rijkere melodieën kan dragen.