Edward Elgar (1857–1934)

Edward Elgar, geboren in 1857 bij Worcester als zoon van een pianostemmer die een muziekwinkel dreef, leerde muziek bijna helemaal zelf. Lange tijd verdiende hij zijn brood als vioolleraar en provinciaal musicus.

In 1889 trouwde hij met Caroline Alice Roberts, zijn oud-leerling, die in zijn talent geloofde; hij had haar Salut d’amour gegeven als verlovingscadeau. De erkenning kwam laat, na zijn veertigste, met de Enigma-variaties (1899) en daarna het oratorium The Dream of Gerontius (1900).

Zijn Pomp and Circumstance-marsen, waarvan de eerste Land of Hope and Glory werd, maakten hem tot een nationale musicus. In 1904 tot ridder geslagen, schreef hij daarna nog twee symfonieën, een vioolconcert en een celloconcert (1919).

Na de dood van zijn vrouw in 1920 componeerde hij veel minder. Hij overleed in Worcester in 1934.