Georges Bizet (1838–1875)
De Franse componist van Carmen, de meest uitgevoerde opera ter wereld, die op zesendertigjarige leeftijd overleed, drie maanden na de première.
Georges Bizet, geboren in Parijs in 1838 in een familie van musici, ging op zijn negende naar het conservatorium. Als briljant pianist schreef hij op zijn zeventiende een Symfonie in C, pas in 1935 herontdekt, en won hij in 1857 de Prix de Rome.
Terug uit Italië had hij moeite zich een naam te maken en verdiende hij zijn brood met het bewerken van andermans muziek. Hij schreef opera’s zoals De parelvissers (1863), de toneelmuziek voor L’Arlésienne (1872) en Jeux d’enfants voor pianoduet (1871).
Carmen, in 1875 in première gebracht in de Opéra-Comique, bracht het publiek aanvankelijk in verwarring met haar realisme. Bizet overleed drie maanden later, zesendertig jaar oud, zonder het wereldwijde succes van zijn opera te kennen.