Scott Joplin (1868–1917)

1868년 무렵 텍사스의 텍사캐나 근처에서 태어난 스콧 조플린은 아프리카계 미국인 음악가 집안에서 자랐어요. 동네 선생님들에게 피아노와 이론을 배운 뒤, 중서부를 떠도는 피아니스트로 일했어요.

미주리주 세데일리아에 자리 잡은 그는 1899년 출판업자 존 스타크를 통해 메이플 리프 래그를 출판했어요. 큰 성공을 거두어 그는 래그타임의 대표 인물이 되었지요. 이어서 디 엔터테이너(1902), 엘리트 싱커페이션스, 솔러스, 베데나 등 많은 곡이 나왔어요.

조플린은 래그타임이 예술 음악으로 인정받기를 원했어요. 래그타임은 절대 빠르게 치면 안 된다고 경고한 교본 래그타임 스쿨(1908)을 펴냈고, 그가 죽은 뒤에야 제대로 무대에 오른 오페라 트리모니샤를 썼어요. 1917년 뉴욕에서 세상을 떠났어요.

1970년대에 특히 영화 스팅을 통해 재발견되었고, 1976년 사후 퓰리처상 특별 표창을 받았어요. 피아니스트에게 그의 래그는 완벽하게 꾸준한 ‘스트라이드’ 베이스 위에서 오른손의 당김음을 가르쳐 줘요.