Tom Turpin (1922)

Tom Turpin si stabilì a St. Louis, nel Missouri, grande centro del ragtime alla fine dell'Ottocento. Vi gestiva dei locali, tra cui il Rosebud Café, dove si riunivano i pianisti della città.

Nel 1897 pubblicò The Harlem Rag, considerato il primo rag pubblicato da un compositore afroamericano. In seguito scrisse altri rag, tra cui The St. Louis Rag (1903).

Più che per il numero delle sue opere, Turpin conta per il suo ruolo di mentore: incoraggiò e ospitò molti pianisti ragtime di St. Louis. Lì morì nel 1922.

La sua scrittura è più diretta e più da «pianoforte da saloon» di quella di Joplin: ritmi vigorosi, sincopi energiche, un basso robusto. Un buon passo prima dei rag più raffinati.