Giovanni Battista Martini (1706–1784)
Frate francescano a Bologna, «Padre Martini» fu il maestro di contrappunto più celebre dell'Europa del Settecento; tra i suoi allievi ci furono il giovane Mozart e Johann Christian Bach.
Giovanni Battista Martini nasce a Bologna nel 1706 e vi trascorre quasi tutta la vita. Entra nell'ordine francescano e diventa maestro di cappella della chiesa di San Francesco a Bologna, incarico che mantiene per decenni.
La sua fama si fonda soprattutto sulla sua erudizione: raccoglie un'immensa biblioteca musicale, scrive una Storia della musica rimasta incompiuta e un trattato di contrappunto basato sullo studio degli antichi maestri. Musicisti di tutta Europa gli scrivono o vengono a consultarlo.
Tra i suoi allievi c'è Johann Christian Bach, il figlio più giovane di Johann Sebastian. Nel 1770 Mozart, quattordicenne, studia con lui il contrappunto durante il soggiorno a Bologna, prima di essere ammesso alla prestigiosa Accademia Filarmonica della città.
Come compositore, Martini ha lasciato musica sacra, oratori e sonate per tastiera o organo, in uno stile che va dal contrappunto severo al più leggero gusto galante. La sua Gavotta in Sol è diventata un piccolo brano di studio molto amato.