Edward Elgar (1857–1934)

Nato nel 1857 vicino a Worcester, figlio di un accordatore di pianoforti che gestiva un negozio di musica, Edward Elgar imparò la musica quasi interamente da solo. A lungo si guadagnò da vivere come insegnante di violino e musicista di provincia.

Nel 1889 sposò Caroline Alice Roberts, sua ex allieva, che credeva nel suo talento; le aveva donato Salut d'amour come regalo di fidanzamento. Il riconoscimento arrivò tardi, dopo i quarant'anni, con le Variazioni Enigma (1899), poi l'oratorio The Dream of Gerontius (1900).

Le sue marce Pomp and Circumstance, la prima delle quali divenne Land of Hope and Glory, ne fecero un musicista nazionale. Nominato cavaliere nel 1904, scrisse poi due sinfonie, un concerto per violino e un concerto per violoncello (1919).

Dopo la morte della moglie, nel 1920, compose molto meno. Morì a Worcester nel 1934.