Renversements et chiffrage – cours théorie musicale gratuit

Un accord garde son nom quel que soit l'ordre de ses notes : Do–Mi–Sol, Mi–Sol–Do et Sol–Do–Mi sont tous des accords de Do majeur. Mais la note de la basse (la plus grave) change profondément sa couleur et sa fonction. C'est la notion de renversement.

Position	Note à la basse	Exemple en Do	Chiffrage
État fondamental	fondamentale	Do – Mi – Sol	5 (souvent omis)
Premier renversement	tierce	Mi – Sol – Do	6
Second renversement	quinte	Sol – Do – Mi	6/4 (« quarte et sixte »)

M:4/4
L:1/2
K:C
"C"[CEG]2 | "C/E"[EGc]2 | "C/G"[Gce]2 |]

Le chiffrage (basse chiffrée)

À l'époque baroque, le claveciniste ne lisait souvent qu'une ligne de basse surmontée de chiffres : c'est la basse continue. Les chiffres indiquent les intervalles au-dessus de la basse. Au premier renversement, au-dessus de Mi on trouve Sol (tierce) et Do (sixte) : on note simplement « 6 ». Au second renversement, au-dessus de Sol on trouve Do (quarte) et Mi (sixte) : « 6/4 », qu'on prononce « quarte et sixte ». L'état fondamental (tierce + quinte, « 5/3 ») n'est en général pas chiffré.

À quoi servent les renversements ?

Ils permettent d'enchaîner les accords sans sauter partout. Comparez : Do – Fa – Sol – Do joués tous à l'état fondamental obligent la main à faire de grands déplacements. Avec des renversements, chaque doigt bouge d'un ou deux demi-tons :

M:4/4
L:1/4
K:C
"C"[CEG]2 "F/C"[CFA]2 | "G/B"[B,DG]2 "C"[CEG]2 |]

Le Do reste en place, Mi monte à Fa, Sol monte à La… C'est le secret d'un accompagnement fluide, et la base de la conduite des voix que nous étudierons plus loin.

Pour identifier un accord renversé : réarrangez mentalement les notes en tierces empilées. La note du bas de cette pile est la fondamentale. Sol–Do–Mi → Do–Mi–Sol : c'est Do majeur, avec la quinte à la basse, donc second renversement.

Attention : le second renversement (6/4) est instable. En musique classique, il n'apparaît que dans des contextes précis, surtout la « quarte et sixte de cadence » (I6/4 → V → I). Ne terminez pas un morceau sur un accord 6/4 !