Composer en mineur et avec la gamme pentatonique

Jusqu'ici, tu as écrit en Do majeur. Changer de gamme, c'est changer de couleur, comme un peintre qui passe de l'aquarelle lumineuse au fusain. Le mode mineur apporte la mélancolie, le mystère ou la gravité ; la gamme pentatonique, avec ses cinq notes sans demi-tons, sonne ouverte, ancienne, folklorique. Deux palettes indispensables à tout compositeur.

1. Les trois visages de la mineure

La mineur est la relative de Do majeur : mêmes notes, mais centrées sur La. Cette gamme naturelle a un défaut pour le compositeur : son VIIe degré (Sol) est à un ton de La, il n'a donc pas de vraie sensible. D'où la gamme harmonique, qui hausse le Sol en Sol♯.

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=100
K:Am
"^naturelle"A, B, C D E F G A | "^harmonique"A, B, C D E F ^G A |]

En pratique : utilise le Sol♯ dès que l'harmonie est sur l'accord de dominante (Mi majeur, ou Mi7) et chaque fois que la mélodie monte vers La. Utilise le Sol naturel dans les lignes descendantes et sur les accords de Sol ou de Do.

2. Une période en la mineur

Voici une petite valse mélancolique de huit mesures. La question se suspend sur Si (accord de Mi, demi-cadence) ; la réponse monte jusqu'au La aigu (le sommet), puis la sensible Sol♯ remonte vers le La final.

M:3/4
L:1/4
Q:1/4=108
K:Am
%%staves {RH LH}
V:RH clef=treble
V:LH clef=bass
[V:RH] "Am"e2 c | "Dm"d2 f | "Am"e c A | "E"B3 | "Am"e2 c | "Dm"d f a | "E"B e ^G | "Am"A3 |]
[V:LH] [A,,E,]3 | [D,A,]3 | [A,,E,]3 | [E,B,]3 | [A,,E,]3 | [D,A,]3 | [E,B,]3 | [A,,E,]3 |]

Remarque l'accord de Mi majeur (et non mi mineur) aux mesures 4 et 7 : c'est le Sol♯ qui en fait une vraie dominante, capable de « ramener » vers la mineur.

3. La seconde augmentée et la gamme mélodique

La gamme harmonique contient un intervalle étrange entre Fa et Sol♯ : une seconde augmentée (un ton et demi). Elle a une couleur orientale très marquée. Si tu ne la cherches pas, évite-la en mélodie : en montant, hausse aussi le Fa (gamme mélodique : Mi–Fa♯–Sol♯–La).

M:4/4
L:1/4
Q:1/4=80
K:Am
"^seconde augmentée"F ^G A2 | "^mineur mélodique"E ^F ^G A |]

4. La gamme pentatonique : cinq notes, zéro fausse note

La pentatonique majeure de Do contient Do–Ré–Mi–Sol–La : on retire Fa et Si, les deux notes qui forment des demi-tons. Résultat : aucune note ne « frotte », tout sonne bien ensemble. C'est la gamme des chansons traditionnelles écossaises, chinoises, africaines, du blues, de la pop et de nombreux passages de Debussy. Sur le piano, joue les touches noires : c'est une pentatonique !

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=88
K:C
"C"c2 A G E2 G A | "Am"c d e2 d c A2 | "Dm7"G A c A G E D2 | "C"E2 D C C4 |]

Sans demi-tons, la pentatonique n'a pas de sensible : elle conclut doucement, sans « tirer ». C'est ce qui lui donne ce caractère paisible et suspendu.

La pentatonique mineure de La (La–Do–Ré–Mi–Sol) utilise les mêmes notes centrées sur La. Elle est la base du blues et du rock.

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=84
K:Am
"Am"A2 c d e2 d c | "G"d e g e d2 c A | "Am"A8 |]

Ton atelier

1. Dans le piano-roll, écris une période de huit mesures en la mineur : question terminée sur Si ou Mi (accord de Mi majeur), réponse terminée sur La avec Sol♯ → La.
2. Main gauche : une quinte par mesure (La–Mi, Ré–La, Mi–Si), comme dans l'exemple.
3. Vérifie chaque Sol : dièse sur l'accord de Mi et en montant vers La, naturel ailleurs. Aucune seconde augmentée involontaire.
4. Écris ensuite une mélodie pentatonique de huit mesures sur Do–Ré–Mi–Sol–La, en t'aidant de l'accompagnement pop en Do pour improviser d'abord.
5. Compare les deux pièces : décris en trois mots la couleur de chacune dans ton carnet.

Auto-évaluation : ta pièce en mineur conclut-elle aussi fermement qu'une pièce en majeur ? Si non, vérifie ton Sol♯ à l'avant-dernière mesure.