Écrire une chanson avec des accords ouverts et le capodastre

Une immense partie des chansons populaires, du folk au rock en passant par la chanson française, a été écrite guitare en main, sur quelques accords ouverts. Ce n'est pas un hasard : la guitare te donne en même temps l'harmonie, le rythme et un support pour chanter. Avec cinq ou six formes d'accords et un capodastre, toutes les tonalités sont à ta portée. Cette leçon complète la leçon générale sur la forme chanson avec les outils propres au guitariste.

1. Les familles d'accords

Dans une tonalité majeure, les accords « naturels » sont I, ii, iii, IV, V et vi. À la guitare, certaines tonalités tombent presque entièrement sur des accords ouverts : ce sont elles qu'on utilise pour composer, quitte à déplacer le tout avec le capodastre.

Pour une chanson en mineur, pense aux relatives : La mineur (famille de Do) et Mi mineur (famille de Sol).

2. Les doigts « ancres »

Un secret de la pop acoustique : garder l'annulaire et l'auriculaire sur la case 3 des cordes 2 et 1 pendant que les autres doigts changent. Ces deux notes (Ré et Sol) sonnent dans tous les accords et donnent à la grille une couleur scintillante et unifiée. Les changements deviennent aussi beaucoup plus faciles.

Essaie la grille G – Cadd9 – Em7 – Dsus4 : c'est la célèbre progression I – IV – vi – V, habillée de notes communes.

3. Le capodastre : transposer sans changer de formes

Le capodastre est un barré mécanique : chaque case monte le tout d'un demi-ton. Tu gardes tes formes ouvertes (et leurs cordes à vide qui résonnent) dans n'importe quelle tonalité. Pour trouver la bonne : chante ta mélodie avec les formes de Sol, puis monte le capodastre case par case jusqu'à ce que ta voix soit à l'aise, ni forcée dans l'aigu ni éteinte dans le grave.

Deux usages de compositeur : la couleur (formes de Ré en case 7 : un son de petite harpe ; formes de Mi sans capo : un son ample et grave) et les deux guitares : une guitare joue les formes de Sol en case 2, l'autre les formes de Ré en case 7. Les deux sonnent en La, mais avec des renversements différents : l'ensemble s'élargit comme un petit orchestre.

4. Couplet et refrain : créer le contraste

Le couplet raconte, le refrain proclame. À la guitare, les leviers les plus simples sont : le registre (la mélodie du refrain monte), l'accord de départ (le couplet part de I, le refrain de IV ou de vi), la main droite (arpèges au couplet, grattage au refrain) et le rythme harmonique (un accord par mesure au couplet, deux au refrain).

Un couplet de quatre mesures sur la grille avec doigts ancres :

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=88
K:G clef=treble-8
"G"B2 B A G2 A B | "Cadd9"c2 B A G4 | "Em7"B2 B A G2 E D | "Dsus4"D4 "D"z4 |]

Et un refrain qui part du IV et monte d'un cran :

M:4/4
L:1/8
Q:1/4=88
K:G clef=treble-8
"C"e2 e d c2 d e | "G"d2 B A G4 | "Em"e2 d B "C"c2 B A | "D"A4 z4 |]

Le couplet tourne autour de Sol et Si, le refrain monte jusqu'à Mi et se termine en suspens sur La (la quinte de Ré) : il appelle la reprise.

Ton atelier

1. Choisis une famille (Sol ou Do) et une grille de quatre accords. Joue-la en boucle avec un grattage simple.
2. Improvise une mélodie à la voix sur cette boucle pendant cinq minutes en t'enregistrant. Garde le meilleur passage de quatre mesures : c'est ton couplet.
3. Trouve ta tonalité avec le capodastre, puis note les accords et la position du capo (« Capo 3, formes de Sol »).
4. Écris un refrain qui commence sur un autre accord et monte plus haut que le couplet. Change aussi la main droite.
5. Recopie la mélodie dans l'éditeur ABC (ajoute clef=treble-8 à la ligne K: pour l'écrire comme une partition de guitare) avec les symboles d'accords.

Auto-évaluation : quelqu'un qui écoute ta chanson sait-il, sans qu'on le lui dise, où commence le refrain ?