Gerardo Matos Rodríguez (1897–1948)

Né à Montevideo en 1897, Gerardo Matos Rodríguez est étudiant en architecture quand il écrit, vers 1916, une petite marche pour la troupe de carnaval de ses camarades, une « comparsa ». Le chef d’orchestre Roberto Firpo l’arrange en tango et la joue en 1917 dans un café de Montevideo : c’est La Cumparsita.

Le morceau devient le tango le plus joué au monde. Matos Rodríguez, qui en avait cédé les droits très tôt, mène de longues années de procès pour les récupérer. Il compose d’autres tangos et dirige son propre orchestre, en Uruguay, en Argentine et en Europe.

Il meurt à Montevideo en 1948. En Uruguay, La Cumparsita est considérée comme un hymne populaire et culturel du pays.