Élisabeth Jacquet de La Guerre (1665–1729)

Claveciniste prodige à la cour de Louis XIV, première femme à composer un opéra en France, autrice de suites pour clavecin, de sonates et de cantates.

Née à Paris en 1665 dans une famille de musiciens et de facteurs d’instruments, Élisabeth Jacquet joue du clavecin devant Louis XIV dès l’âge de cinq ans. Remarquée par le roi, elle est placée sous la protection de Madame de Montespan et grandit à la cour.

En 1684, elle épouse l’organiste Marin de La Guerre et s’installe à Paris, où elle devient une claveciniste et une improvisatrice célèbre. Elle publie en 1687 un premier livre de Pièces de clavecin, l’un des tout premiers recueils de ce genre imprimés en France.

En 1694, son opéra Céphale et Procris est créé à l’Académie royale de musique : c’est le premier opéra composé par une femme en France. Elle écrit aussi des sonates pour violon, parmi les premières de France, et des cantates françaises sur des sujets tirés de la Bible.

Elle meurt à Paris en 1729. Une médaille frappée en son honneur portait l’inscription : « Aux grands musiciens j’ai disputé le prix ».

Partitions de piano (6)