George Gershwin (1898–1937)

Compositeur américain qui a uni le jazz, la chanson de Broadway et la musique classique, auteur de Rhapsody in Blue et de Porgy and Bess.

Né à Brooklyn en 1898 dans une famille d’immigrés juifs russes, George Gershwin découvre le piano à douze ans. À quinze ans, il quitte l’école pour jouer les chansons des éditeurs de Tin Pan Alley, le quartier new-yorkais de la chanson populaire.

Son premier grand succès, Swanee (1919), chanté par Al Jolson, le rend célèbre. Avec son frère Ira, parolier, il écrit ensuite des dizaines de comédies musicales et de chansons devenues des standards du jazz, comme I Got Rhythm ou Summertime.

En 1924, sa Rhapsody in Blue fait entrer le jazz dans la salle de concert. Suivent le Concerto en fa, Un Américain à Paris (1928), trois Préludes pour piano et l’opéra Porgy and Bess (1935). Il meurt à Hollywood en 1937, à trente-huit ans, d’une tumeur au cerveau.

Partitions de piano (2)