Louise Farrenc (1804–1875)

Née à Paris en 1804 dans une famille d’artistes, Louise Dumont étudie le piano avec Moscheles et Hummel, puis la composition avec Anton Reicha, professeur au Conservatoire. En 1821, elle épouse le flûtiste Aristide Farrenc, qui fonde une maison d’édition musicale.

Pianiste reconnue, elle compose d’abord pour son instrument, puis ose les grandes formes, rares pour une femme à son époque : trois symphonies, deux quintettes avec piano, un trio, et un célèbre Nonette (1849). Le succès de ce Nonette, joué avec le violoniste Joseph Joachim, l’aide à obtenir un salaire égal à celui de ses collègues masculins.

En 1842, elle devient professeure de piano au Conservatoire de Paris, poste qu’elle occupe jusqu’en 1873. Ses études pour piano, comme les Trente études dans tous les tons majeurs et mineurs op. 26, y sont adoptées pour l’enseignement.

Avec son mari, elle publie aussi Le Trésor des pianistes, une grande anthologie de musique ancienne pour clavier. Elle meurt à Paris en 1875 ; sa musique, oubliée pendant un siècle, est aujourd’hui de nouveau jouée et enregistrée.