Carl Czerny (1791–1857)

Né à Vienne en 1791, Carl Czerny reçoit ses premières leçons de son père, puis devient, vers l’âge de dix ans, l’élève de Beethoven. Il connaît intimement sa musique : il joue ses œuvres, en assure la création viennoise du Concerto « L’Empereur » en 1812 et laisse de précieux écrits sur la manière de les interpréter.

Plutôt que de mener une carrière de concertiste, Czerny se consacre à l’enseignement et à la composition. Parmi ses élèves figurent Franz Liszt, qu’il forme enfant, et Theodor Leschetizky. Il meurt à Vienne en 1857.

Son catalogue dépasse les 850 numéros d’opus : sonates, symphonies, musique sacrée, variations brillantes… mais surtout des recueils d’études progressives, de l’op. 599 pour débutants à L’Art de délier les doigts op. 740, en passant par L’École de la vélocité op. 299.

Ce que le pianiste apprend avec Czerny : la régularité, l’égalité des doigts, le passage du pouce, la vitesse sans crispation, et la lecture rapide de formules typiques (gammes, arpèges, basses d’Alberti) que l’on retrouve ensuite chez Mozart, Beethoven ou Chopin.