Clara Schumann (1819–1896)

Née à Leipzig en 1819, Clara Wieck est formée dès l’enfance par son père, Friedrich Wieck, célèbre professeur de piano. Enfant prodige, elle donne des concerts dans toute l’Europe dès l’âge de onze ans et publie ses premières pièces très jeune ; à seize ans, elle crée son propre Concerto pour piano en la mineur op. 7.

Elle épouse en 1840 Robert Schumann, élève de son père, après une longue bataille judiciaire contre ce dernier, qui refusait le mariage. Le couple aura huit enfants. Clara crée de nombreuses œuvres de Robert et compose elle-même des lieder, des pièces pour piano, un trio avec piano et des romances pour violon et piano.

Après la mort de Robert en 1856, elle compose de moins en moins et se consacre à sa carrière de pianiste pour faire vivre sa famille, jouant pendant plus de soixante ans. Amie intime de Johannes Brahms, elle défend sa musique et celle de son mari. De 1878 à 1892, elle enseigne au conservatoire Hoch de Francfort, où elle meurt en 1896.

Ses lieder, comme ceux qu’elle publie avec Robert dans le recueil Liebesfrühling (op. 12, 1841), montrent une écriture raffinée, des harmonies audacieuses et un piano qui dialogue avec la voix.