Fanny Hensel (1805–1847)

1805 in Hamburg geboren, wuchs Fanny Mendelssohn in Berlin in einer wohlhabenden, gebildeten Familie auf. Sie erhielt dieselbe musikalische Ausbildung wie ihr jüngerer Bruder Felix, beim Komponisten Carl Friedrich Zelter; schon als Kind spielte sie das erste Buch von Bachs Wohltemperiertem Klavier auswendig.

Ihr Vater meinte jedoch, Musik könne für sie nur eine „Zierde“ sein, kein Beruf. Mehrere ihrer Lieder erschienen zunächst unter Felix’ Namen, in seinen Sammlungen op. 8 und op. 9. 1829 heiratete sie den Maler Wilhelm Hensel, der sie zum Komponieren ermutigte.

Im Elternhaus in Berlin organisierte und leitete sie die Sonntagsmusiken, Konzerte am Sonntag, in denen ihre Musik und die ihres Bruders vor der Berliner Gesellschaft erklang. Nach einer Reise nach Italien schrieb sie Das Jahr (1841), zwölf Klavierstücke, eines für jeden Monat des Jahres.

Erst 1846 entschloss sie sich, unter eigenem Namen zu veröffentlichen, mit den Sechs Liedern op. 1. Sie starb im folgenden Jahr plötzlich, im Alter von einundvierzig Jahren; Felix, untröstlich, starb wenige Monate nach ihr.