George Gershwin (1898–1937)

1898 in Brooklyn in eine Familie russisch-jüdischer Einwanderer geboren, entdeckte George Gershwin mit zwölf Jahren das Klavier. Mit fünfzehn verließ er die Schule, um den Verlegern der Tin Pan Alley, dem Viertel des populären Songs in New York, Lieder vorzuspielen.

Sein erster großer Hit, Swanee (1919), gesungen von Al Jolson, machte ihn berühmt. Mit seinem Bruder Ira, einem Textdichter, schrieb er danach Dutzende von Musicals und Songs, die zu Jazzstandards wurden, wie I Got Rhythm und Summertime.

1924 brachte seine Rhapsody in Blue den Jazz in den Konzertsaal. Es folgten das Konzert in F, Ein Amerikaner in Paris (1928), drei Préludes für Klavier und die Oper Porgy and Bess (1935). Er starb 1937 in Hollywood im Alter von achtunddreißig Jahren an einem Gehirntumor.