Chiquinha Gonzaga (1847–1935)

1847 in Rio de Janeiro geboren, lernte Francisca Gonzaga, genannt Chiquinha, schon als Kind Klavier. Sehr jung gegen ihren Willen verheiratet, verließ sie ihren Mann einige Jahre später, ein Skandal in der brasilianischen Gesellschaft der Zeit, und verdiente ihren Lebensunterhalt als Lehrerin und als Pianistin in Musikgeschäften.

1877 hatte ihre Polka Atraente großen Erfolg. Ihre Musik verbindet europäische Tänze (Polka, Walzer, Tango) mit afrobrasilianischen Rhythmen und trug zur Entstehung von Maxixe und Choro bei. 1885 wurde sie die erste Frau, die in Brasilien ein Orchester dirigierte.

Sie schrieb Dutzende von Operetten und Revuen für das Theater, wie Forrobodó (1912), und komponierte 1899 Ó Abre Alas, den ersten für den Karneval von Rio geschriebenen Marsch. Ihr Tango Corta-Jaca, 1914 im Präsidentenpalast gespielt, löste einen Skandal aus, weil dort Populärmusik zu hören war.

Als Kämpferin für die Abschaffung der Sklaverei und für die Republik gründete sie 1917 außerdem die brasilianische Gesellschaft der Theaterautoren, um die Rechte der Urheber zu verteidigen. Sie starb 1935 in Rio und hinterließ fast zweitausend Werke.